Richairo Zivkovic baalt even flink van zichzelf. De spits wordt dit seizoen verhuurd aan FC Utrecht en daar heeft hij sinds vorige week plots geen basisplaats meer. Thuis tegen PEC Zwolle (3-1) koos coach Erik ten Hag voor de jonge Gyrano Kerk naar Sébastien Haller.

'Ik heb het zelf zo ver laten komen. Ik doe de dingen niet goed genoeg voor een basisplaats op dit moment. Scoor je niet en doet een concurrent als Gyrano Kerk het goed bij Jong Utrecht en op trainingen, dan sta je ernaast. Ik heb deze week op het trainingsveld het enige antwoord gegeven dat juist is. Ik heb gewoon keihard gewerkt. Elke spits maakt zo'n periode weleens mee. Ik sta vaak op de goede plek, creëer mijn kansen, maar er moet er nu wel weer eentje in', stelt de Ajax-huurling in het Algemeen Dagblad.

'Natuurlijk speelt het in mijn hoofd nu ik een tijd droogsta, maar geloof me: eentje erin en er volgen er meer', blijft hij vastberaden. 'Zo gaat dat vaak bij spitsen. Voor mijn gevoel heb ik ook een beetje pech gehad. Gaat die bal die ik voor open doel miste tegen Heerenveen erin dan was er niks aan het handje geweest.'

Ten Hag laat Zivkovic dit weekend waarschijnlijk ook op de bank als Utrecht op bezoek gaat bij FC Groningen. 'Het antwoord ligt nu bij Richairo. Onze spitsen scoorden de laatste tijd minder. Gyrano Kerk klopte al weken op de deur. Hij verdiende een kans en heeft die gegrepen. Nu is het aan Richairo om te reageren. Laten die twee elkaar maar naar een hoger niveau stuwen, dat brengt het team ook weer een stap verder.'