Voor enkele (ex-) Ajacieden is het WK in 1998 een enorme inspiratie geweest. Het Nederlands elftal bereikte tijdens dat eindtoernooi de halve finale en bovendien wordt het Oranje van toen gezien als een van de beste teams ooit.

Ajax-spits Klaas-Jan Huntelaar was vooral gecharmeerd van Dennis Bergkamp. 'Hij was een fantastische speler en had ook iets mysterieus', vertelt Huntelaar in gesprek met ELF Voetbal Magazine. 'Je hoorde hem namelijk niet zoveel, maar op het veld liet Bergkamp echt geweldige dingen zien. Als ik aan hem denk, denk ik vooral aan die goal tegen Argentinië (zie video, app-gebruikers klik hier). Toen ik dat zag, hoopte ik natuurlijk ook dat ik datzelfde later zou doen. En dan nog het liefst in een WK-finale.'

Ook voor Nigel de Jong, middenvelder van FSV Mainz 05, was het WK van 1998 een grote inspiratie. 'Toen wij als jonkies bij Oranje kwamen, lieten ze zich ook even gelden. Davids, Seedorf, de broertjes De Boer, Stam en Van der Sar zeiden dan tegen ons jonkies: "Je kunt nu wel bij Oranje lopen pik, maar je moet wel doen wat er gezegd wordt", haha. Ik zie Davids en Seedorf als mijn voorbeelden en vrienden. We hebben nog altijd geregeld contact.'

Wesley Sneijder maakte het WK in 1998 eveneens intensief mee en komt met een mooie anekdote. 'Ik kom uit een echte volksbuurt in Utrecht. Bij elk EK of WK met Oranje zetten we de tv midden op straat. Dan kon geen auto er meer doorheen. De spanning liep soms hoog op, zo ook in 1998. Het is bijzonder om later dan ook in Oranje te spelen', aldus de middenvelder, die het WK in 1998 ook gebruikte tijdens zijn eigen periode in Oranje. 'Bij mij leefde wel het gevoel om tijdens het WK in 2010 revanche te nemen op Brazilië voor die lullige nederlaag in 1998. Mooi dat dat ook gebeurde.'