De Boer kende een mooie tijd bij Ajax, dat zal niemand ontkennen, ook hijzelf niet. 'Ajax verlaten na 25 jaar als speler, trainer en manager was moeilijk. Maar soms blijven dingen te lang hetzelfde en ben je toe aan een nieuwe uitdaging, net als Pep (Guardiola red.)', vertelt hij in gesprek met Daily Mail.

Het was bij Ajax niet altijd rozengeur en maneschijn. Hij geeft een bekend voorbeeld: 'Eén speler bij Ajax, El Hamdaoui, zat tijdens in de rust tien minuten op de wc en had vervolgens een grote mond. Dan ga je denken: "Als ik hier niet iets doe, gaan ze met mijn ballen spelen." Dat was de druppel: "Oké, jij gaat eruit". Je wint of je verliest een spelersgroep op zo'n moment, ze moeten je respecteren.'

De nieuwe uitdaging die De Boer graag wilde, kreeg hij bij Inter, de Italiaanse grootmacht van weleer. 'Maar bij Inter kreeg ik met zoveel dingen te maken die niet voetbal-gerelateerd waren, je verliest energie. Elke keer dacht je: "Eindelijk, een goed resultaat, de boel is gesust", en dan kwam Mauro Icardi zijn boek (waarin hij de Ultra's van Inter bekritiseerd) en dan was het Marcelo Brozovic die naar de discotheek ging en gestraft moest worden. Ik ben er drie maanden geweest, maar het voelde als een jaar.'

Kansen om in de Premier League als manager aan de slag te gaan, heeft Frank de Boer ook gehad. In 2012 kreeg hij een aanbieding van Liverpool, maar besloot daar toen niet op in te gaan. 'Ik zou hier graag als manager aan de slag willen gaan, maar het plan moet wel goed zijn. Ik vertelde Liverpool dat ik me vereerd voelde, maar ik werkte toen pas één jaar bij Ajax als hoofdcoach, het was te vroeg. Ik wilde eerst meer bereiken bij Ajax, en dat is me gelukt.'