Net als teamgenoot Dusan Tadic is ook Joël Veltman zich bewust van de matige prestatie van Ajax tegen APOEL Nicosia. 'Het was een zware wedstrijd', erkent de voormalig aanvoerder tegenover televisiezender Veronica.

Wel houdt de verdediger hoop op een goede uitslag van het tweeluik tegen de Cyprioten. '0-0, in de ArenA kunnen we het afmaken', klinkt het hoopgevend. 'Ze gingen inzakken, het deed me denken aan VVV. We liepen steeds in de counter. Je weet dat het hun kracht is, dat mag ons niet gebeuren.'

Veltman wijst dan ook naar de sterkte van APOEL, wat volgens vele analytici geen moeilijke tegenstander zou zijn voor de regerend landskampioen. 'Het valt tegen. Iedereen dacht dat we makkelijk zouden winnen, maar wij wisten wel dat het niet makkelijk zou worden.'

Duo met Martínez

Veltman vormde dinsdagavond samen met Lisandro Martínez het hart van de Amsterdamse defensie. De Argentijn is de taal niet helemaal machtig, maar volgens Veltman levert dat nu geen problemen op in de communicatie. 'In het begin was het lastig qua communicatie, maar dat is afstemming. Met bekende Engelse termen lukt dat goed. De communicatie is nu beter.'