Joël Veltman zou de komende weken weleens vaker minuten kunnen gaan maken in het shirt van Ajax. De rechtsbenige verdediger zag Noussair Mazraoui een rode kaart krijgen, waardoor de vaste rechtsback nu niet alleen geschorst is in de Champions League, maar ook in de Eredivisie.

'Ja, ik moet aan de bak, ja', zegt Veltman in gesprek met Voetbalzone. 'Rasmus (Kristensen, red.) en ik kunnen er spelen. Hopelijk ben ik dat, maar dat zien we woensdag (Ajax speelt dan tegen FC Emmen, red.) wel', aldus de IJmuidenaar, die vorig jaar zwaar geblesseerd raakte aan zijn knie. Inmiddels wordt hij steeds fitter. 'Ik heb drie oefenwedstrijden gespeeld en tegen NAC Breda en Real Madrid ben ik ingevallen. Nu was het iets langer. Zo wordt het lekker opgebouwd.'

Ajax met zes verdedigers

De overwinning op PSV (3-1) is een heel belangrijke en voor Veltman was het wellicht ook even wennen dat Ajax in de slotfase met liefst zes verdedigers speelde. 'Nee, dat heb ik ook niet vaak gezien', lacht hij. 'Op een gegeven moment stonden we met zes verdedigers. Wanneer ik wist dat we gingen winnen? Bij de 3-1 van Neres.'

De titelstrijd ligt door de zege van Ajax weer open, al weet Veltman ook dat je uiteindelijk kampioen wordt tegen de kleintjes. 'Drie punten vandaag is mooi, maar tegen FC Emmen zijn het ook weer drie punten. (...) Als Ajax moet je altijd kampioen worden. Dat is vier jaar niet gebeurd en dat is veel te lang.'