Joël Veltman is blij dat hij bij het Nederlands elftal de ervaringen van Stefan de Vrij en Bruno Martins Indi meekrijgt. De Ajacied laat in Het Parool weten dat hij vrede heeft met een plekje achter De Vrij, maar tegelijkertijd wil hij zich dolgraag verbeteren.

'Stefan heeft wel een voorsprongetje op mij. Hij was eerder basisspeler bij Feyenoord dan ik bij Ajax, hij heeft een goed WK gespeeld en hij doet nu ervaring op in de Serie A. Mooi om hem te horen vertellen over de manier van spelen bij Lazio, over de strakke organisatie en speldiscipline in die ploeg en over de spitsen die hij tegenover zich krijgt: allemaal sluipschutters', vertelt Veltman over zijn concurrent.

Veltman neemt het in zich op en wil ook die kant op, een sluipschutter worden. Zijn doel is om volgend seizoen meer een leider te zijn. 'Ik moet meedogenlozer zijn in de duels: tot hier en niet verder. Ik leg veel risico in mijn spel, maar soms moet de man gewoon over de reclameborden. Daar ben ik me zeer van bewust. Mentaal word ik sterker, defensief zit er een stijgende lijn in. Maar bij Ajax en bij Oranje wordt er opbouwend ook het nodige van de verdedigers gevraagd. Veel tegenstanders graven zich in en laten ons het spel maken. De laatste weken loopt het bij mij juist in die opbouw wat stroever, terwijl ik ernaar streef om zo compleet mogelijk te zijn.'