Joël Veltman wist van tevoren in Madrid dat Noussair Mazraoui op scherp stond tegen Real Madrid. De rechtspoot hield daarmee al een klein beetje rekening met een ‘persoonlijke’ kwartfinale. Mazraoui pakte uiteindelijk een gele kaart en Veltman lijkt nu te kunnen rekenen op een basisplaats tegen Juventus.

‘Het rare was dat ik voor de wedstrijd bij Real Madrid wel wist dat Noussair bij een gele kaart zou zijn geschorst voor de eventuele eerste kwartfinalewedstrijd’, steekt Veltman bij De Telegraaf van wal. ‘Onze teammanager Jan Siemerink geeft in de kleedkamer altijd door aan de assistenten welke spelers op scherp staan. En die namen hoorde ik in Bernabeu toevallig.’

De verdediger is blij eindelijk weer van waarde te kunnen zijn. Tegen FC Emmen en Willem II maakte Veltman de nodige minuten als voorbereiding. ‘Tijdens mijn revalidatie hoopte ik dat ik dit seizoen nog een mooi Europees duel zou kunnen meepikken. Het is lekker dat ik nog een rol kan spelen. Maar je moet tegen Juventus op de toppen van je kunnen zijn.’

Deze topvorm heeft de verdediger nog niet, zo stelt de rechtsback eerlijk. ‘Onder Peter Bosz zat ik in datzelfde ritme en voelde ik me zó ontzettend goed. Lichamelijk ben ik daar nog niet. Het niveau is écht nog veel hoger dan een jaar geleden. Het is één wedstrijd, waarin ik gewoon alles moet geven.’

Denk jij dat Ajax met 2-1 van Juventus wint? Zet dan in en krijg 10,50 keer je inzet terug!