Joël Veltman kon woensdagavond wel begrijpen dat niet hij, maar Rasmus Kristensen als vervanger van de geschorste Noussair Mazraou in de basis mocht beginnen tegen FC Emmen. Trainer Erik ten Hag liet weten dat de minuten voor Veltman nog wel gaan komen en de kans is ook groot dat de verdediger tegen Juventus in de basis staat.

Veltman was tegen FC Emmen wel het liefst gewoon in de basis begonnen. 'Maar de coach vond Rasmus Kristensen een betere optie, omdat hij aanvallender is. En misschien zijn drie duels in een week ook veel voor mij na zo'n zware blessure', beseft Veltman in gesprek met De Telegraaf.

De rechtsbenige verdediger stond sinds vorig jaar april aan de kant met een knieblessure en maakte vlak na de winterstop zijn rentree. Veltman geeft toe nog weleens te twijfelen. 'Maar gelukkig kon ik op de training weer snel mee toen ik fit was. Ajax heeft drie oefenduels geregeld en ik ben nu tegen FC Emmen voor de vijfde keer ingevallen. Ik voel me sterk, maar heb nog niet de conditie van Daley Blind of Matthijs de Ligt die het hele jaar al spelen.'

Cristiano Ronaldo

In de Champions League speelt Ajax volgende week woensdag tegen Juventus en de kans is dan ook dat Veltman tegenover Cristiano Ronaldo komt te staan. 'Ik denk dat ik daar klaar voor ben', zegt Veltman, die niet te ver vooruit wil kijken. 'Maar we spelen zaterdag eerst een heel belangrijk duel met Willem II. Die hebben ook een aardige aanvaller', doelt hij op Alexander Isak. 'Laten we ons daar eerst op richten.'

Koop nu de officiële Ajax-sjaal voor de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus!