Donny van de Beek bedoelde niets speciaals met zijn manier van juichen tijdens Ajax - AEK Athene. De middenvelder begon zelfs bij afwezigheid van Matthijs de Ligt opnieuw op de bank, maar mocht invallen en bewees zijn waarde met een goal.

Veel mensen hadden Van de Beek in de basis verwacht door de absentie van De Ligt, maar de voorkeur ging uit naar Carel Eiting. Het zorgde voor teleurstelling bij Van de Beek, die de knop echter omzette en zichzelf liet zien met een puike invalbeurt en treffer. Na zijn goal keek de middenvelder stoïcijns vooruit met zijn handen over elkaar heen, maar dat had geen specifieke betekenis of reden. 'Ik zat vol emotie en adrenaline, maar het was verder niets naar iets of iemand toe', legt hij uit tegenover de NOS.

'Het was gewoon een mooi moment en om eerlijk te zijn denk ik van tevoren nooit na over hoe ik ga juichen', vervolgde Van de Beek, die nogmaals herhaalde dat er geen bijbedoelingen waren. 'Nee, maar wel om te laten zien: ik ben er ook nog.' De Ajacied zit meer op de bank dan hem lief is en is teleurgesteld. Desondanks klaagt hij niet en doet hij er alles aan om in de Ajax-basis te komen. 'Ik baalde er van, want ik hoopte dat Ten Hag voor mij zou kiezen, maar als hij het anders ziet, dan heb ik dat te respecteren', besluit Van de Beek, die positief vooruit kijkt. 'Het doet wel pijn, maar je moet ermee leven. Ik heb geen keus. Als ik minuten krijg, kan ik er wat aan doen.'