Het is woensdag vijf jaar geleden dat Johan Cruijff kwam te overlijden en Gerald Vanenburg bewaart goede herinneringen aan hem. In gesprek met ESPN staat hij stil bij het moment en dat levert emotionele woorden op.

'Het is een fenomeen en als persoon mis je hem', zo spreekt hij tijdens het interview. 'Hij heeft heel vaak dingen die anders zijn dan bij anderen. Daar houd ik van, omdat ik zelf ook zo denk. Ik mis zijn uitspraken en dat soort dingen.'

'Je hebt ongelooflijk mooie herinneringen aan Cruijff en op het moment dat iemand met zijn betekenis overlijdt, dan raak je een monument kwijt', vervolgt de oud-Ajacied. 'Als je naar deze club kijkt, dan is dat gewoon Cruijff. Hij is een heel belangrijk onderdeel geweest van Ajax en ik denk dat hij dat ook nalaat.'

Het Europese succes dat Cruijff met Ajax had, zal Vanenburg in elk geval nooit vergeten. 'Hij heeft het Nederlandse voetbal voor een groot gedeelte op de kaart gezet. Hij won Europa Cups met Ajax in de periode dat ze met elkaar waren in ’73, ’74. Het was een fantastisch elftal en daar was Cruijff gewoon de belangrijkste speler in. Dat zegt ook alles.'