John van den Brom heeft realistisch gereageerd op de naderende transfer van zijn pupil Nemanja Gudelj naar Ajax. De Amsterdammers zijn bereid de gelimiteerde transfersom van zo'n zes miljoen euro voor de Serviër op tafel te leggen en de coach van AZ neemt zijn verlies op rationele wijze.

'Als je niet realistisch bent, houd je alleen jezelf voor de gek', zegt Van den Brom woensdag tegenover De Telegraaf over het in zijn ogen onvermijdelijke vertrek van zijn sterkhouder. De huidige trainer van AZ, zelf voormalig speler van Ajax, zou een overstap naar de aftredend landskampioen niet tegen kunnen én willen houden. 'Hij moet nu de stap maken. Ik gun het hem. Hij is toe aan een betere club. We kennen de noodzaak dat er verkocht moet worden door AZ. Je weet dan dat Neno de eerste speler is die vertrekt', stelt hij.

Het is pas het eerste seizoen dat Van den Brom en Gudelj samenwerken bij AZ. De trainer nam het stokje enige tijd voor de winterstop over van Marco van Basten, die terugtrad en assistent werd. Alex Pastoor en Dennis Haar namen tussendoor beiden een aantal wedstrijden voor hun rekening als interim-trainer. De 23-jarige Gudelj is bezig aan zijn tweede seizoen in Alkmaar sinds hij medio 2013 overkwam van NAC Breda.