Voor Ajax-keeper Stan van Bladeren waren het dinsdagavond in de Youth League-wedstrijd tegen Juventus O19 (2-0) pas zijn eerste officiële minuten van het seizoen. De doelman is dan ook erg blij weer eens gespeeld te hebben.

'De eerste negentig minuten, het ging goed. In de eerste helft moest ik nog wennen, het tempo is toch anders dan in oefenpotjes', begint de Voorhouter in gesprek met Voetbal in de Bollenstreek. 'In de tweede helft kon ik al meer met het niveau mee en had ik zelfs een goede redding (op een inzet van Moise Kean, red.). Ik hoorde dat Kean al zijn debuut heeft gemaakt in het eerste, maar hij heeft niet gescoord, dus dat staat ook weer achter mijn naam.'

Vervolgens gaat Van Bladeren in op de blessure die hem dit seizoen teisterde en tevens spreekt hij over zijn herstel. 'Ik had wat tijd nodig om ritme te pakken. Bij Jong Ajax was er eigenlijk geen ruimte om te keepen. Krul was tegelijk fit en hij kreeg de wedstrijden die ik anders zou hebben gehad. Dat was lastig', aldus de goalie, die nog niet weet wat er nu gaat gebeuren. 'Bij Jong Ajax ben ik geen eerste keeper. Ik ga vechten om daar eerste keeper te worden, dan zien we wel verder. Anders moet ik het doen met de wedstrijden die ik krijg, zoals in de Youth League.'

En wat betreft de Youth League vindt de keeper het totaal geen probleem om in een dergelijk toernooi te spelen. 'Veel mensen komen kijken, het wordt wereldwijd uitgezonden. In de competitie is er weinig belangstelling, maar hier komen veel mensen kijken. Voor mij was het mijn achtste wedstrijd in de Youth League, maar ik blijf het bijzonder vinden. Het is hartstikke mooi om zulke wedstrijden te spelen.'