Het Nederlands elftal wist zich in de afgelopen kwalificatiereeks niet te plaatsen voor het EK komende zomer in Frankrijk. Volgens voormalig Oranje-spits Pierre van Hooijdonk is het spelen van de thuiswedstrijden in de Amsterdam ArenA (en niet in de Rotterdamse Kuip) daar een mogelijke oorzaak van en moet het 'voetbalgevoel' boven het commerciële belang gaan, zo valt te lezen in het Algemeen Dagblad.

'Dus moet je kijken wat de spelers nodig hebben. Dat zijn de artiesten, zij zouden centraal moeten staan', is Van Hooijdonk van mening. 'Het belangrijkste: een goed veld. Dat is in Rotterdam honderd keer beter dan in Amsterdam. Natuurlijk snap ik de commerciële belangen. Kijk, als het veld in de Arena een 7,5 is en in de Kuip een 8, snap ik dat andere afwegingen zwaarder wegen. Maar het is nu het verschil tussen een 4 of een 9.'

Directeur Henk Markerink van de Amsterdam Arena vindt dat het stadion zijn huidige voorkeurspositie zelf heeft afgedwongen. 'Je kunt de Amsterdam Arena zien als een vijfsterrenhotel. Om die status te behouden moet je continu vernieuwen en verbouwen, anders verlies je elk jaar een ster en heb je over twintig jaar een jeugdherberg', doelt hij op onder andere de nieuwe kleedkamers, roltrappen en een sneller WiFi-netwerk. Bovendien wordt de thuisbasis van Ajax in de komende jaren verbouwd.

De biografie Litmanen 10 is pre-order te bestellen in de AS-webshop!