FC Utrecht-trainer Erik ten Hag kijkt uit naar het duel met Ajax van aankomende zondag. In Europa verging het de Amsterdammers erg slecht dit seizoen, mede omdat de tegenstanders daar Ajax met passie en vechtlust bestreden. Dat wil Ten Hag ook gaan doen.
Maar: 'We hebben zelf ook een heel goed voetballende ploeg, we zullen niet tweemaal 45 minuten onze principes overboord gooien', vertelt de oefenmeester. 'In Nederlandse uitwedstrijden zijn ze soeverein, gaat het ze gemakkelijk af. Europees is het een ander verhaal. Daar hebben ze grotere problemen. Dus zullen wij Ajax Europees moeten bestrijden.'
'Fysieke strijd, beleving en emotie, dat is wat ik verlang. Omdat ik weet dat zij daar niet van houden. In het begin van het seizoen heb ik FC Utrecht een gebrek aan mentaliteit verweten, maar ik vind dat we op dat vlak vooruit gaan. Tweemaal op een rij met tien man winnen is daar een voorbeeld van. Tegelijkertijd vind ik dat we het allebei kunnen: knokken en goed voetballen', zegt de keuzeheer.
'We zullen trachten hen het voetballen onmogelijk te maken', zo gaat Ten Hag verder in het Algemeen Dagblad. 'Maar we gaan niet twee keer 45 minuten onze identiteit overboord gooien louter en alleen omdat Ajax op bezoek komt. Onze groep is talentvol, dit is voor veel spelers voetballend gezien een mooi meetmoment.'
'Dat soort bespiegelingen is vooral schitterend voor de mensen op straat, nu gaan we zien hoe het in de praktijk uitpakt. Zij zijn het wel gewend drie keer per week te spelen, maar honderd procent hersteld zullen ze niet zijn. Aan de andere kant: ik vind Ajax dit seizoen beter en dynamischer dan vorig jaar. Bij ons zal alles moeten kloppen om hen te verslaan. Gedragen door ons thuispubliek, ook al is de Bunnikside leeg', sluit Ten Hag af.
Place comments