Erik ten Hag kan tegen Standard Luik opnieuw geen beroep doen op Kasper Dolberg en daar baalt de trainer van. Wanneer de Deen weer beschikbaar is, durft Ten Hag nog niet te zeggen.

'Ik vind het ongelooflijk vervelend voor hem. Als je een halfjaar gemist hebt... Gelukkig kon hij nog wel mee naar het WK, maar daar had hij natuurlijk ook een iets andere rol (wissel, red.). Het is doodzonde wat hem nu weer overkomen is en we lopen achter de feiten aan.'

Ten Hag heeft veel vertrouwen in Dolberg en heeft de spits dan ook het liefst zo snel mogelijk terug: 'We hebben hem nodig en hij wil er zelf natuurlijk ook graag bij zijn. Dit is ontzettend frustrerend voor een speler.' Of Dolberg volgende week bij de return wel in staat is om te spelen, blijft gissen: 'We zullen het van dag tot dag moeten bekijken. Er zit nu wel goede progressie in, maar wanneer hij weer kan aansluiten vraag ik mezelf ook iedere dag af.'

Rol Sierhuis

Door de absentie van Dolberg behoort Kaj Sierhuis al wekenlang tot de wedstrijdselectie. Ten Hag vindt dit logisch en noodzakelijk: 'Die (Sierhuis, red.) is er zeker niet voor niets bij. We zijn bewust met deze hiërarchie gestart. Je hebt Dolberg en Huntelaar in willekeurige volgorde en dan komt Sierhuis. We hebben Mateo Cassierra bewust laten gaan om bij FC Groningen ervaring op te doen. Hij (Sierhuis, red.) moet die rol van derde spits dus aankunnen.'