Ajax-trainer Erik ten Hag heeft in gesprek met de NOS laten weten dat het aan de kant houden van Hakim Ziyech tijdens het duel met FC Emmen absoluut niets te maken had met zijn boze reactie rondom zijn wissel in de wedstrijd tegen PSV. De middenvelder kreeg rust na zijn eerdere blessure.

Op sociale media zou zijn geschreven dat Ziyech een 'straf' moest uitzitten, maar Ten Hag ontkent dat. 'Dat is waanzin', zegt de trainer. 'Afgelopen zondag hebben we een verantwoord risico genomen, maar we spelen vier wedstrijden in tien dagen. Straks spelen we ook tegen Willem II en Juventus. Dan heb je weinig rust en je speelt hier op kunstgras. Als het nodig was geweest, had hij kunnen spelen.'

De oefenmeester is blij dat Ajax 'meer dan elf basisspelers' heeft. 'We zullen dat nodig hebben in deze eindfase van het seizoen. We spelen veel wedstrijden. Daarvan moeten we snel herstellen, zeker ook in het hoofd, want fysiek kunnen we het allemaal aan.'

Nicolás Tagliafico

Ten Hag weigert zich verder negatief uit te laten over Nicolás Tagliafico. De Argentijn scoorde een knullig eigen doelpunt. 'Het gaat erom: de concentratie gaat omlaag, spelers gaan uit positie lopen en worden slordig aan de bal. Dan roep je dit over jezelf af.'

Ondanks een minder laatste halfuur won Ajax wel 'gewoon' met 2-5 bij FC Emmen. De Amsterdammers staan nu bovenaan en dat doet Ten Hag goed. 'Ik sta liever bovenaan dan tweede. Dat is toch belangrijk. We hebben PSV afgelopen zondag een tikkie uitgedeeld en daar hebben we nu een goed vervolg aan gegeven. Op deze voet moeten we nu verdergaan.'

Koop nu de officiële Ajax-sjaal voor de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus!