Voormalig Ajax-trainer Henk ten Cate ziet de laatste tijd veel talent doorkomen bij Ajax. De oefenmeester beklaagt zich in Voetbal International over de manier van opleiden in Nederland, al denkt hij dat het bij Ajax wellicht wel de goede kant op gaat.

Ten Cate ziet weinig creativiteit meer bij Nederlandse jeugdspelers, maar heeft ook begrepen dat er in Oranje O17 en Oranje O19 'best veel talent' rondloopt. 'Ook bij Ajax. Ik begin me serieus af te vragen of de visie van Cruijff nu niet toch langzamerhand vruchten begint af te werpen. Ik zie Kluivert, De Ligt, Dolberg... Zeventien, achttien jaar. Is dat dan toeval? Zo is het beleid van Ajax altijd geweest, maar zo jong hebben ze toch lang niet gedebuteerd.'

Volgens de trainer is het positiespel in Nederland meer doel geworden dan middel, wat het eigenlijk hoort te zijn. 'Juist in de eindfase van de opbouw zal je creativiteit moeten stimuleren. Want een speler die in staat is twee verdedigers uit te spelen en scoort of een medespeler een niet te missen kans biedt, die maakt het verschil', aldus Ten Cate, die met een voorbeeld duidelijk maakt dat er bij veel amateurclubs in Nederland wordt gehamerd op positiespel, maar totaal niet op zelfinitiatief. Dat er soms wel grote talenten zijn, maar vertrekken naar het buitenland noemt Ten Cate 'een ramp'. 'Er is vorig seizoen een spits van Ajax, Daishawn Redan, naar Chelsea gegaan. Zestien jaar, zeer talentvolle speler. Je weet nu niet wat er met zo’n jongen gebeurt.'