Simon Tahamata heeft één van de mooiste mijlpalen uit zijn voetbalcarrière wel op een heel bijzondere manier te horen gekregen. In de serie 'Ajax en Oranje' op de clubwebsite vertelt de eeuwige publiekslieveling van het Amsterdamse publiek dat hij er via Studio Sport achter kwam dat hij zou worden opgeroepen voor Oranje.

'Ik was op zondagmiddag bij vrienden op visite en zag ineens mijn foto voorbij komen bij de uitzending van Studio Sport', haalt Tahamata de bewuste dag in 1979 terug. 'Ik dacht: ik ben verkocht, want ik zou mogelijk naar Vitesse of FC Twente vertrekken. Niet lang daarna werd me duidelijk dat ik me zo snel mogelijk bij het Nederlands elftal moest melden.'

Tijdens dat debuut liep Tahamata, momenteel jeugdtrainer bij Ajax, onder meer de achttienjarige voetballer Diego Armando Maradona tegen het lijf. 'Die viel me toen niet zo op. Met name omdat ik druk was met mijn eigen spel en hij op het middenveld speelde. Later besefte ik pas dat ik had gespeeld tegen een van de beste voetballers ter wereld.'

Feyenoord met Cruijff
Een opvallende wending in de carrière van de Molukker is de overstap naar aartsrivaal Feyenoord in 1984. 'Johan Cruijff speelde toen bij Feyenoord en heeft gezegd dat ze mij moesten halen. Ook Willem van Hanegem wilde dat en is nog bij me thuis geweest. Uiteindelijk kon ik niet blijven wachten. Bovendien kon ik tegen Johan en Willem geen nee zeggen en ben ik bij Feyenoord aan de slag gegaan', geeft hij aan dat de keuze een onmogelijke was. Uiteindelijk zou de interlandcarrière van Tahamata 21 caps tellen, zonder dat hij zou worden opgeroepen voor eindtoernooien.