In de serie 'Stats' licht Ajax Showtime iedere week een speler, een combinatie van spelers of het hele team van de Amsterdammers uit. Deze week kijken we naar het presteren van Nick Viergever en Jaïro Riedewald in het hart van de verdediging.

Waar Jaïro Riedewald tijdens het vorige seizoen onder Frank de Boer nog de onbetwiste nummer één was centraal achterin, is de situatie nu compleet anders. Nick Viergever heeft sinds een paar maanden een plekje in het hart van de defensie weten te bemachtigen en dit met gematigd positieve reacties tot gevolg.

Bosz gaf eerder aan in Riedewald helemaal geen centrale verdediger meer te zien, maar de jongeling werd op het middenveld verdreven door de ervaren Lasse Schöne. Zodoende kwam de oefenmeester van de Amsterdammers toch ietwat terug op zijn beslissing en posteerde hij het jeugdproduct van Ajax toch maar weer centraal achterin. Nu onze Apeldoornse coach weer een verdediger lijkt te zien in Riedewald rijst onmiddellijk de vraag of de linkspoot niet moet spelen ten faveure van concurrent Viergever. Door middel van een aantal interessante statistieken en touchmaps van de beide spelers probeert Ajax Showtime antwoord te geven.

De Statistieken van beide spelers zijn uitsluitend gebaseerd op wedstrijden waarin zij als centrale verdediger fungeerden en beginnen bij de zomer van 2015.

Riedewald comfortabel aan de bal:
Zoals we mooi kunnen zien in de bovenstaande tabel hebben beide verdedigers al een flink aantal minuten gefungeerd als centrale verdediger in het eerste van Ajax. Het eerste wat opvalt zijn het aantal passes en de de nauwkeurigheid hiervan. Riedewald lijkt hier als winnaar uit de bus te komen. Het jeugdproduct van Ajax passt meer en is nauwkeuriger. Kanttekening hierbij is dat Riedewald in verhouding een stuk minder in voorwaartse richting passt dan dat zijn concurrent Viergever doet.

De reden hierachter kan deels gezocht worden bij de trainer van Ajax. Riedewald werkte sinds de komst van Bosz minder duels dan Viergever af in het centrum van de verdediging. Onder het regime van de Apeldoornse oefenmeester wordt er sneller vooruit gespeeld en zodoende ligt het aantal voorwaartse passes naar verhouding ook hoger. Beide spelers speelden echter ongeveer evenveel wedstrijden onder leiding van De Boer, dus zijn de statistieken wel degelijk representatief. Wat de cijfers ons dus vertellen is dat Riedewald graag aan de bal is, maar dat het langer duurt voordat de bal in voorwaartse richting wordt gespeeld.

Als we vervolgens kijken naar de verdedigende statistieken die vooral geassocieerd kunnen worden met activiteit buiten de eigen zestien, dan komt Riedewald duidelijk als winnaar uit de bus. De jongeling gaat meer duels aan, voltooit meer tackles en onderschept meer ballen dan Viergever. Riedewald is dus comfortabeler aan de bal en lijkt zodoende verder vooruit te spelen dan zijn concurrent.

Viergever heerst in de '16':
Waar Viergever dan weer duidelijk als winnaar uit de bus komt is het verdedigen in de eigen zestien. De man die in 2014 overkwam van AZ wint veel meer luchtduels dan Riedewald en blokt ook meer schoten dan dat zijn jonge concurrent doet. Hieruit kunnen we afleiden dat de kracht van Viergever ten opzichte van Riedewald vooral in het eigen strafschopgebied ligt.

We hebben net uitsluitend naar cijfers gekeken, interessant is nu om te kijken of dit zich ook daadwerkelijk in de wedstrijd uit. De statistieken suggereerden net dat Riedewald verder vooruit speelt en in het gebied buiten zijn eigen zestien een stuk actiever is dan binnen zijn eigen zestien. Viergever daarentegen focust zich meer op het eigen strafschopgebied en levert de bal zo snel mogelijk in bij bij voorkeur een middenvelder van de eigen kleur.

Door middel van de bovenstaande touchmaps kunnen we concluderen dat deze bevindingen juist waren. Ondanks dat dit een momentopname betreft (Riedewald tegen Willem II, Viergever tegen FC Groningen) zijn de beide maps aardig representatief. Dit omdat het beide een thuisduel betreft en omdat het in lijn is met de cijfers over het grotere geheel. Riedewald heeft een stuk meer balaannames op de helft van de tegenstander en een stuk minder in de eigen zestien ten opzichte van Viergever.

Conclusie:
Duidelijk is geworden dat Riedewald een stuk verder vooruit speelt en comfortabeler aan de bal is dan tegenhanger Viergever. Bosz lijkt door voor de aankoop te kiezen in het centrum van de verdediging te gaan voor meer defensieve zekerheid en consistentie in de eigen zestien. Deze bevindingen bieden desondanks perspectief voor Riedewald. Als de betrouwbaarheid in de eigen zestien wordt verbeterd dan lijkt de jongeling met zijn voetballende kwaliteiten op termijn geknipt voor het spelletje van coach Peter Bosz.

Niels Engelman (@nielsengelman | n.engelman@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'stats':
Deel 1: Peter Bosz versus Frank de Boer
Deel 2: Lasse Schöne versus Riechedly Bazoer
Deel 3: Is de kritiek op Klaassen terecht?
Deel 4: Werk aan de winkel voor Nouri