De Hollandse school staat bekend om de voetballende verdedigers die het opleid. Jaap Stam was vroeger juist meer een 'echte' verdediger, iets wat we op korte termijn niet zullen zien. Althans, dat is wat hij zelf zegt in een interview met FOX Sports.

'Een tweede versie van mezelf zal er niet zo heel snel meer komen', begint Stam, die dat wijt aan het snelle vertrek van jeugdspelers. 'Ik koos er bewust voor om lang in Nederland te blijven, om door te groeien. Ik wilde niet te snel naar het buitenland. Tegenwoordig worden spelers op zeer jonge leeftijd al weggehaald.'

Kwalijk nemen doet de oude, bikkelharde verdediger overigens niet. 'Soms kiezen ze voor het geld, vanuit de ouders of een zaakwaarnemer. Zeg dan maar eens nee. Maar hier blijven, is ook een keuze. Als je vroeg vertrekt, wordt het namelijk moeilijk om je in de basis te spelen bij de topclubs. Zodoende mis je op een cruciale leeftijd, wanneer je juist veel speelminuten moet maken, de benodigde ervaring om op clubniveau of het nationale elftal te presteren.'