Het had heel erg weinig gescheeld of Jaap Stam was nu assistent-trainer bij AC Milan. De trainer van Jong Ajax, die daar samen met Andries Ulderink aan het roer staat, stond in de nadrukkelijke belangstelling van de Rossoneri om Clarence Seedorf te assisteren. Milan hield de verdediger echter aan het lijntje, die toen voor de uitdagingen bij Ajax koos.

In de nieuwe Voetbal International laat Stam weten dat de gesprekken met de Italiaanse grootmacht in een vergevorderd stadium verkeerden. 'Het was de bedoeling dat ik in de zomer aan zou sluiten bij Clarence Seedorf. We hebben een bijeenkomst gehad met Barbara Berlusconi in Amsterdam, telefonisch had ik met directeur Galliani gesproken, de contracten zouden uitgewerkt worden.'

Maar Milan stribbelde terug. 'Daarna kwam Milan de afspraken niet na. Ze gingen de boel vertragen, steeds weer een andere smoes. Het werd duidelijk dat Clarence in een moeilijke positie zat. In diezelfde tijd maakte Ajax duidelijk dat ze me absoluut niet kwijt wilden. Toen heb ik de knoop doorgehakt. Bij Ajax lagen mooie nieuwe uitdagingen en ik wilde me niet langer aan het lijntje laten houden', vervolgt Stam zijn verhaal.

De manier waarop de Milanezen zich opstelden richting Seedorf kan de oud-speler van onder meer Ajax en Manchester United niet bekoren. 'Ze hebben echt alles uit de kast gehaald om Seedorf uit Brazilië te halen en hoofdtrainer te maken. Daarna hebben ze hem aan zijn lot overgelaten. Onbegrijpelijk vind ik dat. Ik was graag met Clarence aan de slag gegaan. Maar niet onder deze omstandigheden. Dat begreep hij. Ik heb de juiste keuze gemaakt door bij Ajax te blijven. Ik kan me verder ontwikkelen als trainer bij een prachtige club.'