Kolbeinn Sigthórsson is blij dat hij jaren geleden koos voor de stap naar Europa. De spits groeide op in IJsland, maar in tegenstelling tot vandaag de dag was er op voetbal-gebied weinig te halen op het eiland.

Sigthórsson verruilde in 2007 als 17-jarig broekie het IJslandse HK Kópavogur voor AZ. In Alkmaar speelde hij vier jaar alvorens hij naar Ajax vertrok. In Amsterdam maakte hij zijn belofte nooit helemaal waar, maar in IJsland kan hij rekenen op vertrouwen en respect. 'We zijn een echte voetbalnatie geworden', vertelt hij aan het Duitse Spiegel Online. 'We hebben een ervaren coach en alles is professioneler geworden.'

'Landen hebben vandaag de dag respect voor IJsland', vervolgt Sigthórsson, die zelf nog maar moeilijk aan zijn doelpunten komt. Gylfi Sigurdsson is de topscorer in de EK kwalificatie-reeks met vier goals. 'Hij is inderdaad belangrijk en bovenal een geweldige teamspeler. Als hij meedoet, creëren we kansen, hij is erg belangrijk voor ons.'

Zelf is Sigthórsson de onbetwiste nummer 9, iets wat zeker te maken zal hebben met zijn status als speler van Ajax. 'Als jong talent wilde ik beter worden en in IJsland kon ik die stappen niet maken. De competitie wordt nu steeds sterker en hopelijk komen er veel talenten door in IJsland. Maar voor mij was de stap naar Nederland de juiste beslissing. Of ik ooit terugkeer? Daar denk ik nog niet aan, ik focus mij op het nu en op mijn volgende stappen in mijn carrière.'