Thulani Serero gelooft dat Ajax dit seizoen de Europa League kan winnen. De controlerende middenvelder van de Amsterdammers zegt dat op de officiële clubsite en gaat zelfs een stap verder door te zeggen dat hij zelfs de landstitel van 2015 nog niet uit zijn hoofd heeft gezet.

Serero toont zich een bijzonder zelfkritische en optimistisch gestemde speler. 'We moeten geloven dat we de Europa League en de titel kunnen winnen. Alles is nog mogelijk. Het probleem met mij is, is dat ik altijd denk dat het beter kan. Als iedereen zegt dat het goed gaat, zie ik nog ruimte voor verbetering.' Het zal als muziek in de oren klinken bij Frank de Boer, de trainer in wie Serero een rotsvast vertrouwen heeft. 'Het is heel mooi nieuws voor iedereen binnen het team', zegt hij over diens aanblijven. 'Vooral voor de ontwikkeling van de jonge spelers is het goed. Hij maakt spelers beter.'

Over zijn nieuwe positie zul je de kleine man, die zich langzaamaan ontpopt tot publiekslieveling, nooit horen mekkeren. 'Het grote voordeel voor het team is dat ik een echte teamspeler ben. Voor mij maakt het echt niet uit. Waar het team mij nodig heeft, speel ik.' Woorden die extra vreemd klinken uit de mond van iemand die werd gepasseerd voor de Afrika Cup op persoonlijke gronden. 'Ik weet niet wat de coach, of iemand anders, voor problemen met mij heeft. Ik had al een beetje zien aankomen dat ik niet geselecteerd zou worden en daarom was ik niet teleurgesteld', vertelt de Zuid-Afrikaan daarover.

Rooskleurige toekomst bij Ajax
Net als veel teamgenoten, heerst bij Serero het gevoel dat de kern van de huidige ploeg veel kan bereiken als men bij elkaar blijft. 'Het team is erg goed. Als we samen blijven, zijn we tot mooie dingen in staat. Ik weet niet hoe andere spelers erover denken, maar ik vind het een goed idee.' Dat beslaat de toekomst, maar ook het huidige seizoen is volgens de rasoptimist nog allesbehalve verloren. 'We hadden een moeilijke periode. Mede door de vele blessures verloren we het ritme. Dat is nu weer terug, al moeten we nog meer brengen. Wat betreft de titel: je mag nooit zeggen dat het over is. Ik denk dat het mogelijk is. We moeten alleen naar onszelf kijken en blijven winnen.'