Ajax-nieuweling Davinson Sánchez heeft in gesprek met het Algemeen Dagblad een opvallende uitspraak gedaan. De robuuste verdediger van 20 jaar heeft namelijk niet altijd in de achterhoede gestaan. Sterker nog, hij staat er pas sinds kort.

'Ik ben pas drie jaar verdediger. Voorheen speelde ik op het middenveld', begint hij. 'Geloof je me niet? Het is echt waar. Bij mij is het dus geen kwestie van opleiden geweest. Mijn voormalig trainer Juan Carlos Osorio bij Atlético Nacional zei op een dag: kijk eens naar je lichaam man. En kijk hoe snel je bent. Jij gaat achterin staan. Op die positie ligt veel meer toekomst voor je.

Sánchez ging in de achterhoede spelen en de rest van het verhaal is bekend. Dat heeft wellicht ook te maken met de winnaarsmentaliteit van de Colombiaan. 'Er is een Colombiaans gezegde: samen tot de dood. Dat heb ik van kleins af aan gehoord. Je probeert iemand tot het uiterste te helpen of te redden. En als dat niet lukt: dan maar samen dood. Wij worden in ons land opgevoed als overlevers. Elke dag weer. Je wordt gedrild in onze cultuur: jij bent een winnaar. Die spits ga je "pijn" doen.'

Sanchez, die ook keihard voor zichzelf kan zijn, speelde dit kalenderjaar al zeventig wedstrijden. Toch blijft hij de focus voorlopig nog wel even houden. 'Ach, we spelen nog een paar heel belangrijke wedstrijden voor de winterstop. We spelen de laatste tijd wel beter, maar deze vorm is nog niet genoeg om kampioen te worden. Om onze doelen te behalen, moeten we dit niveau als een soort basis zien. Eerst die wedstrijden dus. En dan ga ik met Kerstmis terug naar Colombia. Lekker met de familie naar het strand.'