Saïd Ouaali is blij dat de Ajax-jeugd meedoet aan toernooien als de Future Cup en de Youth League. De eerstgenoemde wordt zelfs georganiseerd door de Amsterdammers. In de Ajax-podcast was de Hoofd Jeugdopleiding deze week te gast om te praten over deze evenementen en andere dingen met betrekking tot de Ajax-jeugd.

'Het is een prachtig podium. Veel mensen, veel media en toeschouwers. Er is veel belangstelling en daarom is het ontzettend belangrijk voor onze spelers om dat mee te maken. Dit als voorbereiding op het eerste elftal', doelt Ouaali op de Youth League, de jeugdvorm van de Champions League. Tijdens het paasweekend spelen de grootste clubs van de wereld in Amsterdam op de Future Cup. Ouaali vertelt waarom dit zo belangrijk is. 'Talenten wereldwijd komen hiernaartoe. Ze schitteren op zo'n niveau. Dat is voor onze spelers leerzaam. Er zijn veel uitdagingen, dus we zijn blij dat dit kan.'

Het volgende onderwerp wat wordt aangesneden is het doorschuiven van jonge spelers naar oudere lichtingen. 'Doorschuiven van spelers is iets wat we noodzakelijk vinden voor het individu. De weerstand is in Nederland niet wekelijks goed. We zijn daarom genoodzaakt om er creatief mee om te gaan.' Winnen is ondergeschikt aan ontwikkeling. 'Daar gaat het niet om. Het gaat om de doorstroming naar het eerste. Wij zijn er om goede voorwaarden te creëren voor een talent.'

'We moeten altijd naar ouders luisteren, want veel punten zijn goed', reageert de HJO vervolgens op een vraag of ouders veel kritiek hebben. 'We zijn hen dankbaar voor de bijdrage. Wij vragen veel van de kinderen en de ouders investeren behoorlijk veel. Denk aan de tijd voor het reizen bijvoorbeeld. We proberen ze er veel bij te betrekken.'

School Ajax

Iets wat de laatste jaren nieuw is, is dat Ajax een school heeft staan op De Toekomst. 'Dat is voortgekomen uit een evaluatie. Hoe kunnen we meer trainen? Meer beïnvloeden en maatwerk leveren?' Het is qua prestaties succesvol gebleken. Maar hoe zit het met het sociale aspect? 'Er is tijd zat voor een sociaal leven. Maar dat blijft heel belangrijk.'