Joop Leeuwendaal staat komende maandag weer in het midden van de feestvreugde tijdens de jaarlijks Open Dag van Ajax. Hij zal de selectie van de Amsterdammers welkom heten op het podium en aan het einde van de presentatie met alle spelers het clublied zingen. Ajax Showtime zocht de Ajacied in hart en nieren op en polste zijn verwachtingen voor het komende seizoen. En passant kwamen de 'keurige Nouri' en 'Kishna van de straat' ter sprake.

'Vrijdag is het eindelijk zo ver hè', verwelkomt Leeuwendaal ons enthousiast met het onderwerp dat ons allen het meest aangaat. 'De eerste thuiswedstrijd van Ajax', zo doelt hij op de aanstaande confrontatie met VfL Wolfsburg. 'Ik neem aan dat we dan de opstelling voor de Champions League te zien gaan krijgen. Ik ben vooral benieuwd of hij voor Bazoer of Gudelj kiest.' Geconfronteerd met de plek bij het reserveteam voor Gudelj tijdens de afgelopen twee trainingen, reageert Leeuwendaal met een door zekerheid gevulde lach. 'Geloof mij nou maar dat hij in de basis komt. Hij heeft power, iets dat we vorig jaar totaal niet hadden. En die Sinkgraven vind ik ook een goede voetballer. Maar weet je, Ajax is heel anders dan AZ of Heerenveen. Hier moet je elke dag presteren, iedereen kijkt over je schouder mee. Dus moet je altijd met de borst naar voren en met de kin omhoog het veld opstappen, dat zeg ik ook altijd tegen onze F-jes. Iedereen kijkt tegen je op als je een Ajax-trainingspak aan hebt.'

Champions League en Abdelhak Nouri
Power en bravoure, dat is wat de trainer van de F1 van Ajax miste. Met de komst van Gudelj en Heitinga zijn die ingrediënten toegevoegd, maar een heel goed gevoel over de aanstaande voorrondes van de Champions League heeft hij nog niet. 'Ik snap wel dat Frank de Boer bijvoorbeeld Fenerbahçe niet graag zou loten. Dat is een club met veel geld, anders komt Van Persie daar ook niet zomaar spelen. Bovendien hebben ze daar veel Brazilianen lopen, daar heeft Ajax altijd moeite mee. Ik lachte PSV de laatste jaren natuurlijk altijd uit als ze die voorrondes niet doorkwamen en al die TV-inkomsten weer voor ons waren, maar reken maar dat ze ons ook uitlachen als wij het niet redden. Het zou dit jaar zomaar eens andersom kunnen zijn.'

Dat klinkt niet erg bemoedigend voor het komende seizoen, maar wie de geboren Amsterdammer langer spreekt, merkt dat hij in alles van Ajax het positieve ziet. 'Heitinga is een goede keuze, zeker voor de Eredivisie. Toen ik als trainer van de F-jes begon, kwam hij net bij de E-tjes. Ik ken hem goed, maar heb hem nooit gecoacht. Davy Klaassen heb ik wel bij me gehad, net als bijvoorbeeld Abdelhak Nouri. Die komt eraan, hè. Dat is een goede speler hoor, sjonge! Hij is nog jong, maar wat kan dat ventje voetballen. Bij hem zit het ook goed in zijn hoofd. Dat is gewoon een keurig opgevoede jongen, komt uit een stabiel gezin. Niet zoals een Ricardo Kishna, dat is echt een jongen van de straat.'

Ricardo Kishna en 'twee rammers'
De meest besproken speler van Ajax van de laatste weken gaat vooralsnog nergens heen, maar niemand durft met zekerheid te zeggen of Kishna maandag bij Leeuwendaal het podium op komt. De 58-jarige fanaat hoopt het enerzijds van harte. 'Je hebt het toch gezien bij Ouasim Bouy? Dan speel je over drie jaar bij Quick Boys. Die Raiola wil gewoon weer iemand wegbrengen naar Italië. Hij begeleidt Zlatan en Balotelli, denk je nou echt dat hij zich druk maakt om een Kishna?' De frustratie over de gang van zaken is voelbaar, en eigenlijk mag de aanvaller ook gewoon weg van Leeuwendaal. Je speelt graag bij Ajax, en anders niet. 'Kishna heeft Ajax nooit veel gekost, dus van mij mag hij weg. Hij ligt toch dwars.'

Kishna zal door de uitgesproken inwoner van De Jordaan dus niet erg gemist worden. Iets wat hij bij Ajax juist al jaren mist is een of twee 'moordenaars' centraal achterin. 'Ik heb liever dat ze daar twee rammers neerzetten die een man uit kunnen schakelen dan twee goede voetballers. Ik denk dat Van der Hoorn dat kan. Dat is een betere verdediger dan Veltman. Wat interesseert mij het nou dat hij niet zou kunnen voetballen? Daar gaat Ajax altijd prat op. Er staan toch negen anderen die kunnen voetballen, waarom moeten het er dan elf zijn?', vraagt Leeuwendaal zich hardop af.

Wat de keuzes van De Boer ook zullen zijn, de zanger van de Ajax Marsch zal maandag de voltallige selectie met alle plezier verwelkomen. 'Dat wordt één groot feest met alle spelers, supporters en noem het allemaal maar op. Er worden allemaal bekende Ajax-nummers gedraaid, waaronder ook het Ajax Clublied dat ik heb ingezongen en mijn single Mijn Ajax Amsterdam. Misschien kunnen alle Ajacieden er wel voor zorgen dat dat een nummer één-hit wordt. Daarvoor moet het nummer zo vaak mogelijk worden gedownload. De grootste club van Nederland met een nummer één-hit, dat zou toch te gek zijn? Ik heb ontzettend veel zin in de open dag en minstens net zo veel zin in het komende seizoen, laten we hopen dat we weer wat dichter bij die vierde ster komen.'

Door Koen Weijland | Twitter: @KoenWeijland

Bekijk hieronder de videoclip van 'Mijn Ajax Amsterdam':