Frank de Boer is onder de indruk van Nemanja Gudelj. De middenvelder werd voor een miljoenenbedrag overgenomen van AZ, maar daar lijken de Amsterdammers geen spijt van te krijgen. Althans, dat laat De Boer doorschemeren op de officiële website van Ajax.

'De jonge jongens die voor het eerst mee zijn, kunnen direct goed meekomen en zijn leergierig. Dat is het belangrijkste voor ze. Dat Nemanja er direct staat, daar kan ik van genieten. Hij is fit en beresterk. Je hebt dat soort types nodig. Zij die af en toe een overtreding maken. Soms moet je je als speler laten gelden. Dat miste ik weleens op het trainingsveld', looft De Boer zijn aanwinst.

'We hadden voorheen Enoh die dat ook wel deed. Dan weet iedereen dat ze alert moeten zijn als ze bij hem in de buurt zijn', vervolgt de coach. 'Dan moeten ze andere posities innemen om niet bij hem in de buurt te komen. Gebeurt dat namelijk wel, dan weten ze dat ze pijn hebben. Dat zijn mooie aspecten van het voetbal.'

Ook een andere aanwinst, John Heitinga, laat zich gelden. 'Je ziet aan John dat hij z’n rol als een soort vader voor de jongens goed oppakt. Dat verwachtte ik ook van hem, maar ik heb het hem niet hoeven zeggen. Hij doet het vanaf de eerste seconde en dat heeft deze groep ook nodig. Ze hebben leiding nodig.'

Hij besluit: 'Wij zijn niet altijd overal bij. Het is mooi dat we er een paar jongens bij hebben die een corrigerende maar meer nog een helpende hand bieden om de jongens wegwijs te maken in het leven als profvoetballer. Het is lekker dat je ook in het veld een verlengstuk hebt, dat hoort er gewoon bij. Dat is zo belangrijk. Jonge jongens zijn veel met hunzelf bezig en dan heb je oudere jongens nodig die het geheel in de gaten houden.'

Sinds woensdag worden de nieuwe uit- en thuisshirts ook echt geleverd vanuit de officiële fanstore.