Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd in de Nabeschouwing. Vandaag: de eerste wedstrijd na het Marcel Keizer 'tijdperk'. Deze keer met redacteur Sjors van Veen.
Waar heb je gekeken?
'Thuis. Ik had de wedstrijdshift, dus keek ik voor de televisie. De sfeer was rustig, al ging ik na de gelijkmaker wel even uit mijn plaat.'
Wie was jouw Man of the Match?
'Hakim Ziyech, ondanks het feit dat David Neres en Justin Kluivert on-fire waren. Althans, Kluivert alleen met de goal en Neres met een werkelijk geniale assist. Ziyech vond ik over de volle negentig minuten gezien verreweg de beste man van het veld. Hij was weer ouderwets aan het strooien. Hoeveel hij creëert, dat is echt ongekend. Sinds dat fluit-incident is hij alleen maar beter gaan spelen en is hij constanter in zijn passing. Dan is hij eigenlijk gewoon de beste speler in de Eredivisie.'
Wat vond jijzelf het meest opvallend aan de wedstrijd van vandaag?
'Overall gezien vind ik het opvallend dat Neres zulke gigantisch goede keuzes maakt voorin. Hij wacht tot het perfecte moment, waardoor hij een assist kan geven en als dat niet kan, dan kapt hij terug en gaat hij gewoon opnieuw. Dat zie je ook bij die 2-1. Hij gaat erlangs en negen van de tien spelers zouden hem vervolgens voorgeven, maar hij weet gewoon dat die verdediger gaat blocken of sliden, dus hij kapt. Dan nóg een aanname om goed te kijken en dan vindt hij Kasper Dolberg. Zó subliem.'
Frenkie de Jong schoof weinig in en kwam zo weinig voor in het spel. Waarom zal dat zijn en wat is dan zijn nut?
'Willem II dekte hem goed af. Sinds zijn sterke optredens proberen coaches hem tactisch uit de wedstrijd te halen. Dat deed AZ ook al, al kwam toen Ziyech vrij aan de rechterkant na een tactisch foefje van Marcel Keizer. Nu kwam Mitchell Dijks veel vrij, maar die wil je niet per se aan de bal hebben in de opbouw. Hij was dus afwezig, al had hij in de eerste helft een aantal belangrijke ingrepen. Als hij op het middenveld had gestaan, was het anders geweest. Zijn nut blijft echter wel dat hij gedekt of afgeschermd wordt, waardoor er ergens anders ruimte ontstaat. Die ruimtes bespeelde Ziyech zondag uitstekend in zijn spelverdeling.'
Ajax miste in het begin een aantal reuzen van kansen en slaagde er daarna niet meer in om een vuist te maken. Kun jij dit verklaren? Het gebeurt vaker.
'Volgens mij gaf ik dit ook al na FC Utrecht-thuis aan. Het gebrek aan opladen voor 'mindere' tegenstanders is duidelijk aanwezig. Sowieso in tijden als je van week naar week leeft. Nu was dat niet het geval, maar kreeg de voorbereiding een flinke opdoffer door het ontslag van een drietal belangrijke bronnen. Dat heeft invloed gehad, vooral mentaal denk ik. Ze begonnen goed, daarna zakte het weg. Gelukkig keerden ze na de gelijkmaker definitief het tij.'
Kluivert was opnieuw nodig om de negativiteit uit het spel en stadion te halen. Wordt hij onmisbaar voor Ajax?
'Hij speelde zelf een matige wedstrijd, voornamelijk in het begin. Zijn goal was echter van pure klasse en draaide de wedstrijd om. Hij vanaf links is wel echt een verademing, simpelweg omdat hij sneller is dan Amin Younes, zowel binnen- als buitenom kan gaan én vooralsnog meer rendement heeft. Onmisbaar vind ik een groot woord, maar er gaat genoeg dreiging van hem uit, ja.'
Hoe komt het toch dat Ajax telkens iets nodig heeft om in actie te komen? Vaak is dat de tegengoal, vandaag de eerste eigen treffer.
'Instelling. Focus. Hoogmoedswaanzin. Als je drie toppers redelijk overtuigend wint, kun je makkelijker gaan denken over kaliber-tegenstanders als Willem II. Dat is denk ik inherent aan elk mens. Echter ben je speler van Ajax en moet je het kunnen opbrengen. Bij de Amsterdamse club gebeurt het te vaak.'
Het viel op dat het beter ging lopen op het moment dat Siem de Jong erin gebracht werd. Hoe kwam dat?
'Doordat de tactiek om Dijks vrij te laten in de opbouw daardoor niet meer van toepassing was. Siem de Jong zorgde voor meer offensieve kracht, looplijnen voorin en daar had Willem II geen antwoord op. Een risicovolle wissel, maar het heeft positief uitgepakt. Andere teams hadden misschien echter geprofiteerd van het feit dat Ajax een tijd lang met maar twee echte verdedigers stond. Ik vond het wel van ballen getuigen dat Michael Reiziger het ook na de voorsprong liet staan. Dat is dit seizoen anders geweest, denk aan Rosenborg, maar hij zag dat het goed ging en wilde dus niet wijzigen. Dat zegt wat over de Jong Ajax-coach, waar naar mijn mening veel potentie inzit.'
Wat vond je van het ontslag van Keizer?
'Onverwachts, verrassend en niet verdiend. Hij heeft statistisch beter gepresteerd dan Peter Bosz, naar mijn visie zat er een duidelijke stijgende lijn in en soortgelijke teksten schreef ik ook in mijn column. Ik denk dat hij moest vertrekken omdat het politiek niet meer boterde tussen mensen boven hem. Dan wordt hij er de dupe van en natuurlijk ook van zijn eigen dubieuze beslissingen. De timing vond ik echter belabberd. Doe het lekker in de winterstop, stel een nieuwe trainer aan en ga dan verder kijken. Je hebt tegen Willem II geluk gehad dat je op individuele kwaliteit wint, maar voor hetzelfde geld had je er mentaal dusdanig veel last van, dat je nog verder achterop was geraakt. Dat merkte je ook aan de selectie, die het er niet per se mee eens was en verbaasd reageerde. Ik vind het vreemd dat je zulke drastische beslissingen, zeker in een half jaar waarin heel veel gebeurd is, niet overlegt met je spelersgroep. Dat lijkt mij essentieel.'
Tot slot, zie jij Erik ten Hag als trainer van Ajax zitten?
'Hij wordt al afgeserveerd, nog erger dan dat Peter Bosz dat werd vanwege zijn Feyenoord-verleden. Iedereen kijkt naar de 3-1 nederlaag tegen NAC en sommige teksten in de media. Maar hij is - zoals anderen hem omschreven - de kroonprins van de het trainersgilde in de Eredivisie, kan zeker aantrekkelijk voetballen en verdient krediet. Het is heel interessant dat hij bij een topclub aan de slag gaat met betere spelers. En dan ook nog eens met Alfred Schreuder naast hem, die onder de meest talentvolle Duitse trainer heeft gewerkt bij Hoffenheim, met veel nieuwe en on-orthodoxe (zeker in Nederland) ideeën. Mits ze willen en gaan vermaken, sta ik zeer positief tegenover hun komst. De selectie moet wel tegen de nieuwe manier van werken kunnen.'
Jesse ter Haar (Twitter: @Jesseth0344 | e-mail: jitihi22@live.nl)
Alle Nabeschouwingen 2017/2018:
#feyaja: 'Neres leek een beetje op Traoré'
#asvaja: 'Romantisch visje gegeten bij het water'
#wilaja: 'Huntelaar óf Dolberg, niet allebei'
#ajautr: 'Keizer doet weinig conform zijn visie'
#nacaja: 'Wordt gedacht dat alles nu koek en ei is'
#ajarod: 'Zoals Kluivert in de jeugd altijd speelde'
#tweaja: 'Spelen met drie verdedigers niet verstandig'
#ajapsv: 'Winnen om nog wat van seizoen te maken'
#ajaexc: 'Zonde als we hem maanden missen'
#azaja: 'Neres dezelfde soort dreiging als Traoré'
#tweaja: 'Geen twijfels, maar doorpakken met 3-4-3'
Place comments