Voor Ajax begint woensdagavond het nieuwe bekertoernooi met een uitwedstrijd tegen SVV Scheveningen. Voor de Amsterdammers, die al Europees uitgeschakeld zijn, zit er dit seizoen maar één ding op: de landstitel, maar ook de beker weer eens winnen. Dat gebeurde in 2010 (!) namelijk voor het laatst en voor een club als Ajax is dat alweer veel te lang geleden. Ajax Showtime blikt vooruit, maar vooral ook terug.

Zeven jaar. Ja, inderdaad zeven jaar geleden won Ajax voor het laatst de KNVB-beker. Destijds was Martin Jol nog de trainer in Amsterdam en alle spelers die toen meededen in de dubbele finale tegen Feyenoord spelen inmiddels ergens anders. Op één speler na dan: Siem de Jong. De aanvallende middenvelder keerde deze zomer terug na drie jaar Newcastle United, waarvan één seizoen op huurbasis bij PSV, terug in Amsterdam.

Kortom, er is sindsdien veel veranderd bij Ajax. De Amsterdamse club won in de tussentijd vier landstitels op rij onder Frank de Boer, maar liep er daarna ook weer drie mis. In Europa werd wisselvallig gepresteerd, totdat vorig seizoen onder Peter Bosz de finale van de Europa League werd bereikt. Maar in het bekertoernooi ging het eigenlijk elk seizoen mis. In 2011 en 2014 was Ajax nog het dichtstbij, maar verloor het finales van FC Twente en PEC Zwolle.

De finale tegen de Tukkers eindigde in een 2-2 gelijkspel, waarna een verlenging uitsluitsel moest geven. Marc Janko werd de gelukkige namens FC Twente, waardoor de club uit Enschede de beker won. Omdat Ajax precies een week later in eigen huis, ook nog eens ten koste van datzelfde FC Twente, na zeven jaar weer eens kampioen werd, was de verloren bekerfinale al gauw verloren.

De finale in 2011 tegen FC Twente ging verloren (3-2). Gelukkig voor de Amsterdammers werd een week later de eerste titel in zeven jaar gepakt.

De jaren erna
Hoe verging het Ajax in de jaren na die verloren bekerfinale? In het seizoen 2011/2012 werden allereerst VV Noordwijk (1-3) en Roda JC (2-4) aan de kant gezet, waarna AZ in eigen huis de volgende tegenstander was. Op 21 december 2011 ging Ajax na 36 minuten aan de leiding met 1-0 (goal van Gregory van der Wiel) totdat een Ajax-hooligan het veld op rende en AZ-keeper Esteban aanviel. De gevolgen zijn bekend: de wedstrijd werd gestaakt en pas in het nieuwe jaar (19 januari 2012) werd de wedstrijd in zijn geheel overgespeeld. De KNVB besloot dat de inhaalwedstrijd gespeeld moest worden voor een publiek dat voornamelijk bestond uit kinderen tot twaalf jaar, met per zes kinderen één begeleider. Waar Ajax in december eigenlijk nog goed voor de dag kwam, was dat in januari een stuk minder. AZ won met 2-3 en Ajax was uitgeschakeld.

In het seizoen 2012/2013 leek Ajax eindelijk weer de smaak te pakken te hebben in de beker. Allereerst werd FC Utrecht, in de Galgenwaard nota bene, met 0-3 verslagen. Daarna werd ook ONS Sneek uitgeschakeld, waarna Ajax met FC Groningen opnieuw een lastige tegenstander kende. Maar ook dit keer geen vuiltje aan de lucht: Ajax won simpel met 0-3. De Amsterdammers troffen het met een uitwedstrijd tegen Vitesse opnieuw niet bij de loting, maar ook de Arnhemmers werden zonder moeite verslagen: 0-4. Vervolgens was, net als in het jaar ervoor, opnieuw AZ tegenstander van Ajax. En ook dit jaar bleek AZ een maatje te groot voor Ajax in het bekertoernooi. De Alkmaarders liepen in de slotfase uit naar een zeer ruime 0-3 zege.

Het seizoen 2013/2014 werd weer eens afgesloten met een finale in het bekertoernooi. ASWH (4-1), IJsselmeervogels (0-3), Feyenoord (3-1) en (eindelijk) AZ (0-1) werden verslagen richting de finale. De finale, tegen PEC Zwolle, begon nog geweldig met een schitterende 0-1 van Ricardo van Rhijn. Direct na dit doelpunt gooiden Ajax-supporters massaal vuurwerk het veld op, waarna het duel werd stilgelegd. Nadat de wedstrijd hervat werd, kwam Ajax totaal niet meer in de wedstrijd. De Zwollenaren denderden over Ajax heen en wonnen met liefst 5-1.

De laatste keer dat Ajax in de finale stond. De Amsterdammers verloren met 5-1 van PEC Zwolle, maar ook het vuurwerkincident zorgde voor de nodige schaamte.

In het seizoen (2014/2015) daarna begon Ajax met simpele zeges tegen JOS/Watergraafsmeer (0-9) en SV Urk (0-4), maar ging het in de achtste finale goed mis tegen Vitesse. Mede dankzij een excellerende Bertrand Traoré, die later nog een seizoen bij Ajax zou gaan spelen, wonnen de Arnhemmers met 0-4 in de ArenA. Weer een jaar later werd Ajax opnieuw vroeg uitgeschakeld. In eigen huis werd nog wel gewonnen van De Graafschap, mede dankzij een goal van clubheld John Heitinga, maar in de derde ronde ging Ajax onderuit bij Feyenoord: 1-0.

En ook in het afgelopen seizoen was het bekertoernooi geen groot succes. In Amsterdam werd gewonnen van Willem II (5-0) en dit duel zou uiteindelijk wel zorgen voor een enorme ommekeer in het spel van het elftal van Ajax, maar nadat Kozakken Boys (1-6) nog wel werd uitgeschakeld was de uitschakeling bij SC Cambuur (2-1) in de achtste finale beschamend te noemen.

Wat weten we van SVV Scheveningen?
Net als in de voorgaande jaren treft Ajax met SVV Scheveningen dus opnieuw een amateurclub. Waar er in de meeste gevallen bij de amateurvereniging zelf gespeeld wordt, is dat dit keer niet mogelijk. Waarom niet? Het heeft te maken met de veiligheid, maar ook de kwaliteit van het kunstlicht. Het leverde een hoop gedoe op, maar uiteindelijk wordt het duel gespeeld in het stadion van ADO Den Haag. Zonder Ajax-fans en ook met 'maar' 3500 fans van SVV Scheveningen. En op het moment van schrijven is het duel ook niet eens uitverkocht. Nee, van een leuk, gezellig voetbalfeest (zoals bij Kozakken Boys vorig seizoen) zal geen sprake zijn woensdag.

Wat weten we nog maar van de eerste opponent van Ajax in dit bekertoernooi? SVV Scheveningen speelde tot nu toe al twee rondes. Groene Ster (2-1) werd verslagen, waarna ook VV Spijkenisse werd uitgeschakeld. Makkelijk ging dat overigens niet. Na 120 minuten was er nog niet gescoord en uiteindelijk ging de Scheveningse club pas door na penalty's. In de eigen competitie, Derde Divisie Zaterdag, staat SVV Scheveningen laatste. Tegen VV Spijkenisse (1-1) werd gelijkgespeeld, maar van VVOG (3-0) en Jong Almere City (3-1) werd verloren.

Het duel tussen SVV Scheveningen en Ajax begint woensdagavond om 18.30 uur.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)