Niklas Moisander doet er niet moeilijk over: hij is uitermate te spreken over de ontwikkeling van zijn collega Mike van der Hoorn. In de nieuwe editie van Voetbal International trekt de aanvoerder van Ajax de vergelijking tussen de Almerenaar en oud-Ajacied Daley Blind.

Moisander vormde het grootste gedeelte van de oefenwedstrijd tegen Schalke 04 én de gehele eredivisiewedstrijd tegen FC Groningen samen met Van der Hoorn het hart van Ajax' defensie. In die circa 165 speelminuten incasseerden de twee nog geen tegentreffer. 'Ik ben onder de indruk van Mike. Hij heeft zich na een moeilijk start bij Ajax heel knap teruggevochten. Mike heeft ontzettend veel over zich heen gekregen en is altijd rustig gebleven. Dan ben je mentaal heel sterk.'

Ondanks ladingen kritiek van de buitenwereld, zag de Fin dat zijn ploeggenoot het hoofd boven water hield. 'Hij heeft nooit zijn kop laten hangen, niet naar de buitenwereld en ook intern niet. Soms deed het me denken aan de situatie van Daley. Het valt niet mee om voortdurend kritiek te krijgen en toch in jezelf te blijven geloven. Daley is daar fantastisch mee omgegaan en kijk wat het hem gebracht heeft. Dat kunnen alleen de mentaal allersterkste spelers. Daar reken ik ook Mike toe. Hij traint en speelt vol zelfvertrouwen. Mike is de weg omhoog ingeslagen', verzekert Moisander ter besluit van zijn lofzang.