Bijna achteloos krulde Arek Milik afgelopen dinsdag namens Polen een vrije trap in het doel van Zwitserland (2-2). De twintigjarige spits onderstreepte daarmee andermaal in topvorm te verkeren. Ajax Showtime zette zijn opmars uiteen aan de hand van zijn zeventien goals tot nu toe.

Augustus

Milik begon het seizoen als eerste spits van Ajax, aangezien de club in augustus nog van plan was om Kolbeinn Sigthórsson te verkopen. De Pool kreeg basisplaatsen in de Johan Cruijff Schaal tegen PEC Zwolle (0-1 verlies) en de seizoensopening tegen Vitesse (4-1 winst), maar had het Ajax-spelletje destijds nog niet onder de knie. Twee keer werd hij voortijdig gewisseld, zonder de scoren. Milik had zijn krediet bij Frank de Boer direct verspild en verloor zijn basisplaats aan Sigthórsson, die er maar niet in slaagde een nieuwe club te vinden. Eind augustus besloot Ajax het contract van de IJslander zelfs te verlengen.

September

Ruim een maand na Miliks laatste minuten in Ajax 1, mocht hij weer eens in de basis beginnen in het equipe van De Boer, omdat Sigthórsson rust nodig had. Tegen Heracles (2-1 winst) maakte Milik in negentig minuten twee doelpunten, waarmee hij hoogst persoonlijk de drie punten binnenhaalde. Een paar dagen later moest Milik het thuis tegen Paris Saint-Germain (1-1) doen met acht minuutjes als invaller. Tegen JOS Watergraafsmeer (0-9 winst) was hij vervolgetns wel weer basisspeler, waarin de huurling zes goals en twee assists leverde. Vervolgens kreeg hij als invaller tegen NAC (2-5 winst) amper tien minuten speeltijd.

Oktober

Alhoewel Milik in september bij Ajax slechts sporadisch op mocht draven, bleef hij bij Polen onbetwist. Tijdens de interlandperiode van oktober begon hij tegen zowel Duitsland (2-0 winst) als Schotland (2-2) in de basis. Twee keer was hij trefzeker, waarvan vooral de openingsgoal tegen Duitsland grote indruk maakte in Polen. Na de interlandperiode zat Milik bij Ajax meteen weer lange tijd op de bank tijdens de wedstrijd tegen FC Twente (0-1 winst), waarin hij laat inviel.

In het uitduel met FC Barcelona (3-1 verlies) viel hij wederom na de rust in en leverde hij indirect de assist voor de enige Ajax-treffer van Anwar El-Ghazi. Eind oktober begon de spits in de basis tegen Go Ahead Eagles (3-1 winst) en Urk (0-4 winst). Tegen Go Ahead maakte hij een goal, tegen Urk was hij twee maal trefzeker. Wie dacht dat Milik daarmee genoeg krediet opgebouwd had bij De Boer, kwam bedrogen uit.

November

Ondanks dat Milik in oktober bewees baat te hebben bij vertrouwen (vier basisplaatsen leverden vijf goals op), besloot de altijd koppige De Boer om thuis tegen FC Barcelona (0-2 verlies) nauwelijks gebruik te maken van de aanvaller, die slechts als late invaller diende. Een paar dagen later mocht Milik wel beginnen tegen Cambuur Leeuwarden (2-4 winst), al was dat volgens De Boer vooral vanwege het kunstgras van de Friese club. Milik scoorde er twee keer. Vervolgens luisterde Milik de nieuwe interlandperiode op met een goal en een assist tegen Georgië (0-4 winst) en een goal tegen Zwitserland (2-2).

Basisplaats Milik het devies

Sinds Milik halverwege september zijn eerste officiële goals maakte voor Ajax, is hij dankzij de Poolse nationale ploeg op dreef geraakt. Daar krijgt hij namelijk het vertrouwen dat hem aan het begin van het seizoen bij Ajax werd ontzegd. Dat vertrouwen blijkt een cruciale factor. Namens Polen was Milik de laatste drie officiële duels basisspeler en was hij telkens trefzeker. Ook zijn laatste vier basisplaatsen bij Ajax maakte hij telkens minimaal een goal, meestal meer.

Het is dan ook de vraag wanneer De Boer niet meer om Milik als eerste spits heen kan. Sigthórsson laat het dit seizoen namelijk niet zien. In Ajax 1 was de IJslander in zestien wedstrijden pas goed voor vier goals, waarvan er drie vielen in de wedstrijd tegen NAC Breda. Namens IJsland scoorde Sigthórsson niet meer sinds begin september.

Door Sam van Raalte (Twitter: @SamRaalte | e-mail: S.vanraalte@ajaxshowtime.com)