Jong Ajax-verdediger Noussair Mazraoui hoopt in de voetsporen te kunnen treden van voormalig Ajax-rechtsback Gregory van der Wiel. Assistent-trainer George Ogararu vergelijkt hem met de oud-Ajacied en dat doet de Leiderdorper deugd.

'Ik ben een avontuurlijke, technische voetballer. Ik plak niet aan de zijlijn, vraag de bal in mijn voeten, loop er dan twintig meter mee over de middenlijn en lever hem in bij de spits of aanvallende middenvelder', legt hij eerst zijn kwaliteiten uit in de nieuwe Ajax Life, om daarna te spreken over Ogararu en Van der Wiel. 'George vergelijkt me vaak met een slang, omdat ik dun ben en sluw speel. George speelde samen met Van der Wiel en hij zegt dat ik op hem lijk.'

'Ik volg hetzelfde traject als Gregory. Ik ben niet de sterkste. Dat was hij ook niet in zijn beginjaren. Ik moet meer het krachthonk in', is Mazraoui ook zelfkritisch. 'Dat is niet het leukste voor een voetballer, maar ik moet meer spiermassa opbouwen. Daar helpt John Heitinga me weer bij. Op die manier hoop ik straks de top te bereiken.'

Toch denkt Mazraoui dat hij op andere vlakken nog beter kan. Zo hoopt hij te leren van zijn concurrent Deyovaisio Zeefuik. 'Ik noem Deyo altijd een 'slager'. Hij speelt lekker agressief. Ik voetbal wat sluwer. Ik kan wel wat van Deyo gebruiken om een completere voetballer te worden', is hij eerlijk. Een jaar geleden twijfelde Ajax erg aan Mazraoui en mocht hij alleen op amateurbasis blijven. Inmiddels heeft hij zich bewezen en tekende hij onlangs een tweejarig contract. 'Dit contract verandert me niet. Ik zie dit pas als begin en probeer nuchter te blijven. Mijn moeder is adviseur bij een bank. Dat is handig. Zij helpt me nu met sparen.'