Oud-Ajacied Javier Martina kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn periode bij Ajax. Hij debuteerde onder Marco van Basten, maar op zijn 26e stopte hij met profvoetbal. Met VICE Sports blikt hij terug.

Martina's carrière is niet gegaan hoe hij het verwacht had. Hij is ondertussen 31 jaar, zou op de toppen van zijn kunnen moeten voetballen, maar in plaats daarvan knipt hij van maandag tot vrijdag fietsen los voor de gemeente Amsterdam. 'In mijn tijd bij Ajax merkte ik al hoe vreemd de voetbalwereld is, hoe ze je willen veranderen', legt Martina uit. 'Ze scouten je vanwege de speler die je bent en vervolgens proberen ze je compleet te veranderen.'

'Na mijn eerste seizoen bij Jong Ajax kreeg ik bijvoorbeeld te horen dat ik meer moest gaan scoren', vervolgt de oud-Ajacied. 'Ik had prima cijfers, maar moest zelf meer doelpunten maken. Prima. In mijn tweede seizoen werd ik topscorer en alsnog veranderde het niks voor mijn kansen in het team.'

'Toch debuteerde ik uiteindelijk bij Ajax, onder Van Basten. Uit tegen FC Twente, dat was in die jaren een topwedstrijd. Luis Suárez was geschorst en ik begon daarom direct in de basis. We wonnen en ik gaf de assist op de eerste goal van Siem de Jong. Ik ging naar huis met het idee dat ik een lekkere wedstrijd had gespeeld. Maar een week later zat ik op de tribune. Suárez kwam in die tijd een keer naar mij toe en vroeg: 'Wat heb jij Van Basten geflikt? Waarom doet hij zo tegen je?' Ik kon hem oprecht geen antwoord geven. Het leek alsof ik genegeerd werd, en ik had geen idee waarom.'