Voormalig Ajacied Jari Litmanen heeft voor de camera's van Voetbal International zichtbaar aangeslagen gereageerd op het overlijden van Ton Pronk. De oud-Ajacied en voormalig hoofdscout overleed vrijdag op 75-jarige leeftijd aan de spierziekte ALS.

'Hij is heel belangrijk voor mij geweest. Zeker in de beginperiode', begint Litmanen. 'In de periode dat ik hier kwam, maar ook nog in Finland. Daar had hij mij al in actie gezien. Hij had toen geregeld dat ik stage mocht komen lopen bij het team van Louis van Gaal. In de beginfase, toen ik nog geen basisspeler was, steunde hij mij veel.'

De Fin geeft vervolgens aan altijd veel contact te hebben gehouden met Pronk. 'Voor het laatst sprak ik hem twee maanden geleden, toen ik in Nederland was (voor zijn biografie, red.). Toen heb ik hem nog opgezocht en hebben we nog wat gesproken. Ja, het kom hard aan', aldus een aangeslagen Litmanen.