De Nederlandse kranten kunnen niet wachten op het duel tussen Ajax en Benfica. De journalisten zagen Ajax met speels gemak winnen op bezoek bij SC Heerenveen (0-4) en de conclusie is dan ook: tegen Benfica kan Ajax het pas echt weer laten zien, het pas écht weer bewijzen.

De Telegraaf

De Telegraaf schrijft dat de tijden dat Ajax met knikkende knieën naar clubs als Vitesse en SC Heerenveen ging of thuis AZ ontving, voorbij zijn. 'Na de alleszeggende zeges bij Vitesse (0-4) en tegen AZ (5-0) was het elftal van Erik ten Hag heer en meester tegen Heerenveen (0-4) en kon het zich zelfs permitteren om met het oog op Benfica-thuis (dinsdag) en de Klassieker (zondag) in de slotfase rustig aan te doen. Alleen Feyenoord kan in de Johan Cruijff ArenA nog voorkomen dat de Eredivisie – misschien wel de komende jaren – een two horse race tussen PSV en Ajax wordt.'

Verder haalt de ochtendkrant nog maar eens het dure puntenverlies van Ajax tegen Heracles Almelo (1-1) aan. 'Ten Hag bleek de "Les van Heracles" ter harte te hebben genomen. Waar hij in de openingsspeelronde nog vier spelers spaarde, en hij tegen onnodig en in deze competitie wellicht heel duur puntenverlies aanliep, bleek hij in Friesland geen snelle, maar een goede leerling. Mét Hakim Ziyech, die in de slotfase tegen AZ met hamstringklachten uitviel en mét de lange tijd met kuitklachten kampende Frenkie de Jong werd SC Heerenveen van het veld geblazen.'

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad schrijft dat Ajax zaterdagavond 'ontspannen en moeiteloos' wist te winnen bij SC Heerenveen. 'De conclusie die eerder dit prille seizoen al werd getrokken, werd afgelopen weekend nog maar eens kracht bij gezet: waar is de tegenstand van Ajax en PSV in de eredivisie? En vooral ook: welk effect heeft dit op de belangrijke aankomende wedstrijden in de Champions League tegen Benfica (Ajax, morgen) en Tottenham Hotspur (PSV, woensdag), ploegen die wél tot de tanden toe gewapend zullen zijn. Een heel verschil dus met afgelopen weekeinde.'

De Volkskrant

Ook in De Volkskrant valt te lezen over het enorme niveauverschil tussen Ajax en PSV en de rest van de Eredivisie, maar de krant schrijft ook positief over Hakim Ziyech. 'De spelmaker van Ajax bleek bijtijds fit voor het duel met Heerenveen en haalde meteen zijn gram bij de supporters van zijn voormalige club. Het valt voor supporters niet mee om van Ziyech te houden, ook in de Arena moest de Marokkaanse baltovenaar de scepsis overwinnen.'

'Maar kijk toch naar zijn magische linkervoet, naar alweer een vleugje genialiteit in de slotfase van de eerste helft', gaat de lofzang verder. 'Juist in de fase dat Heerenveen zich enigszins had opgericht, gooide Ziyech met een verwoestend schot de wedstrijd in het slot: 0-2. Hij gebaarde naar de harde kern van de Heerenveen-fans dat zwijgen gepast was.'

Trouw

Dagblad Trouw neemt een verdedigende actie van Matthijs de Ligt als onderwerp van het wedstrijdverslag. Bij 0-2 dachten de Friezen te kunnen scoren, totdat De Ligt zijn verdedigende klasse toonde. 'Laten we eens inzoomen op die kans, vroeg in de tweede helft. Ajax-doelman Onana bracht met één van zijn toch onuitroeibare fratsen rechtsback Kristensen in de problemen door hem in de as van het veld pardoes aan te spelen. Heerenveen-middenvelder Vlap stuurde de bal snel naar Lammers, die dacht vrij te kunnen inschieten. Plotseling lag er een verdediger voor zijn voeten.'

'Dat was De Ligt, de tiener nog, het grootste talent op de Nederlandse velden', weet men bij Trouw. 'Goed, het had waarschijnlijk geen kantelpunt kunnen zijn, maar de verdediger voorkwam doortastend dat er verder over het moment als kantelpunt ook maar kon worden gefilosofeerd. Hij was bij de les, hij wel. Hij rook het gevaar, als de rasverdediger die hij is. Hij stortte zich in het duel met de instelling dat elk tegendoelpunt pijn doet, ook een doelpunt dat normaal gesproken niet fataal is.'