De Nederlandse kranten zijn daags na de 0-1 zege van Ajax bij Tottenham Hotspur lovend over de Amsterdamse ploeg. De dagbladen zagen Ajax in de eerste helft op voetballend gebied uitblinken, maar ook de strijdlust die in de tweede helft werd vertoond wordt geprezen.

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad kopt woensdagochtend met: 'Sprookje van Ajax duurt maar voort'. De krant schrijft vervolgens lovend over de Amsterdammers: 'Ontspannen. Genieten. Lekker voetballen. Vrij in het hoofd, speels in de voeten. Het zijn de termen die je altijd hoort voor een grote wedstrijd. Kreten die vaak niet in de praktijk worden gebracht. Maar bij dit Ajax wél. Ze dóen het gewoon. Lekker voetballen. In welk stadion dan ook, tegen welke ploeg dan ook.'

Het dagblad vindt het indrukwekkend hoe Ajax in de eerste helft domineerde. 'Hoe Spurs geen raad weet. Hoe het publiek ook steeds minder hard brult in het fonkelnieuwe Tottenham Hotspur Stadium waar de akoestiek beter is dan in welke concerthal dan ook', vervolgt men bij het Algemeen Dagblad, waarna Donny van de Beek lof krijgt. 'De manier waarop hij na de winterstop voetbalt, is indrukwekkend. Na de wedstrijden tegen Juventus waren alle Italianen al terecht lyrisch. En zie hem ook hier in Londen weer geweldig spelen. De vleesgeworden allrounder van Ajax. Onvermoeibaar en altijd op de juiste plek', aldus de krant, die besluit: 'De finale van de Champions League ligt voor het grijpen. Absurd en magnifiek tegelijk.'

De Telegraaf

Ook De Telegraaf is lovend woensdagochtend, al denkt de krant ook dat Ajax het tweeluik al had kunnen beslissen. 'De weg naar de finale van de Champions League ligt open voor Ajax. Het elftal van Erik ten Hag gaf in de eerste helft bij vlagen een masterclass, had het na rust moeilijker, maar won wel van Tottenham Hotspur: 0-1. Het enige dat de Amsterdammers zichzelf mochten aanrekenen, was dat zij niet vaker scoorden en de thuiswedstrijd op 8 mei niet op voorhand overbodig maakten.'

'Spurs-trainer Maurico Pochettino zei bij de roemruchte Engelse club zijn droom te leven. Maar voorlopig mag heel Nederland in elk geval acht dagen dromen van de eerste Champions League-finale sinds 1996', gaat men verder. 'Of Nederland? Misschien wel een groot deel van voetbalminnend Europa. Want dat Ajax met de filosofie van Johan Cruijff de voetbalharten heeft gestolen, werd rondom de kraker in Londen wel duidelijk', aldus De Telegraaf, die vooruitblikt op de return. 'Ajax ligt door de uitzege op koers voor de finale op 1 juni in Madrid. Maar in de Johan Cruijff ArenA zal op 8 mei nog één keer een absolute topprestatie moeten worden geleverd. Ongetwijfeld tegen Sissoko en Son.'

De Volkskrant

De Volkskrant beschrijft de wedstrijd als volgt: 'Tottenham Hotspur - Ajax was een half uur helemaal van Ajax, een kwartier neutraal en een helft bijna volledig voor Tottenham, dat door het ontbreken van Kane en Son scorend vermogen miste. Ajax won dus, uitslag 0-1, en nadert de mijlpaal die een half jaar geleden nog kolderiek was genoemd. De finale lonkt, maar beslist is de zaak nog lang niet.'

Over de goede periode van Ajax is de krant erg lovend. 'In zo'n goede periode tikt en draait Ajax, dan zwerven de voetballers over het veld en speelt de ploeg in zijn beste vorm met tegenstanders. De hogeschool was geopend', schrijft journalist Willem Vissers, die Ajax in de tweede helft op een andere manier zag uitblinken. 'In de tweede helft was Tottenham veel sterker, al schoot David Neres nog tegen de paal uit een zeldzame counter. Als het minder verloopt, knokt Ajax, dan schakelt het elftal van Erik ten Hag de overlevingsmodus in, ook tegen een ploeg met een imponerend fysiek vermogen als Spurs.'

Trouw

Dagblad Trouw ziet dat het sprookje van Ajax voortduurt. 'Hij was al hallucinerend, de tocht van Ajax door Europa, dan kan dit er in de bedwelmende sferen niet meer aan ontbreken: het zicht, ja werkelijk, op de finale van de Champions League, voor het laatst in de clubhistorie in 1996 bereikt. Ajax won weer een uitwedstrijd - gewoon weer, zou je bijna schrijven.'

De krant zag dat Ajax na rust onder druk stond, maar zag ook dat de Amsterdammers daar goed op wisten te anticiperen. 'Dat deed Ajax, waarmee de groei werd bevestigd, en opnieuw toonde verdediger Blind hierin zijn waarde. (...) Het kwam nu aan op de jongens die weten dat voetbal niet alleen maar leuk kan zijn. En toch kan Ajax er altijd ook weer uit komen. Neres schoot de bal al in het slotgedeelte zowaar nog op de paal.'

Bovendien vindt de krant dat Tottenham Hotspur ook niet extreem gevaarlijk is geweest. 'Ja, Tottenham wilde stormen en het publiek gierde, maar per saldo werd er nauwelijks een kans gecreëerd - stond Ajax dat niet toe, kun je natuurlijk ook zeggen. Een schot van Alli al vroeg in de tweede helft, wat kopballen, menig onnauwkeurige voorzet, dat was het. Weer konden de Ajacieden met de borst vooruit naar hun dankbare fans.'