De Nederlandse kranten zijn het met elkaar eens: het zal heel lastig zijn voor Ajax om nog kampioen te worden. De Amsterdammers wonnen, weliswaar moeizaam, van Heracles Almelo, maar aangezien PSV ook wist te winnen van AZ lijkt men in Amsterdam de titel wel op zijn buik te kunnen schrijven.

'PSV zit na de ontsnapping tegen AZ in de kampioensroes', schrijft het Algemeen Dagblad, dat toch ook de moed er nog in houdt. 'Maar ook dát grijpen ze bij Ajax aan voor een sprankje hoop. Waarbij ze kunnen putten uit eigen ervaring: die memorabele aftocht van Ajax twee jaar geleden, na de kampioenswedstrijd tegen De Graafschap. De kaarten voor het titelfeest waren toen vooraf nog net niet uitgedeeld. Een week lang hadden Ajacieden gezien hoe naast de ArenA het podium voor de huldiging werd opgebouwd. Tot het in Doetinchem alsnog helemaal fout ging.'

'Bij de meeste Ajacieden, bijna wanhopig zoekend naar lichtpuntjes, zit dan ook het resterende programma van PSV opvallend goed in de hoofden', zo valt verder te lezen. 'Ná de clash tegen Ajax moeten de Eindhovenaren uit naar Roda JC en ADO Den Haag. Het is eigenlijk wel typerend, of noem het sneu, dat Ajax zich aan dit soort dingen moet vasthouden.'

Ook De Telegraaf heeft een er een hard hoofd in dat Ajax nog de titel kan pakken, al houden sommige spelers nog wel hoop. 'Op de vraag of PSV een "mooie kampioen" is als Ajax wordt verslagen, antwoordt Kluivert met de van hem bekende branie. "Nee, natuurlijk niet. Als de ploeg met het mooiste voetbal kampioen werd, zouden wij dat zijn." Het is beslist niet respectloos bedoeld, blijkt uit Kluiverts volgende zin. "Als ze de titel pakken is het gewoon verdiend en feliciteer ik ze. Zo professioneel moet je zijn, zo is sport."'

'Het neemt niet weg dat hij in Eindhoven tot de tanden toe gewapend is om het Brabantse feestje te verstoren. "In de thuiswedstrijd (3-0) hebben we laten zien dat we van ze kunnen winnen, dus moeten we van onze eigen kwaliteiten uitgaan. Tot dusver hebben we dit seizoen alle toppers gewonnen. Laten we er nu ook voor gaan. We hebben het er in de aanloop naar Heracles kort over gehad. Wij blijven in de titel geloven tot het qua punten niet meer kan"', zo valt te lezen in de krant.

Ook dagblad Trouw ziet in dat het lastig is voor Ajax om bovenaan te eindigen, al is er theoretisch nog een kans. 'In alle scenario's moet Ajax zelf winnen, en daar had het gisteren geen moeite mee. De ploeg kon zich uitleven tegen een zwak Heracles, in wat een zondagavondwedstrijd was. Niet alleen op het veld was het mak, maar ook op de halflege tribunes van de toekomstige Johan Cruijff ArenA, waar zelfs de normaal gesproken zo fanatieke F-side zich timide opstelde.'

'Zondag speelt Ajax misschien wel de belangrijkste minuten van het weekend. En van het jaar, waarschijnlijk', blikt de ochtendkrant vooruit. 'Ten Hag wilde er niet veel over kwijt. Of het niet apart was dat PSV juist tegen Ajax kampioen kan worden? "Zo zit het schema in elkaar. Ik kijk daar heel klinisch naar. Het wordt een mooi potje, een fantastische strijd." Want, zo weet Ten Hag als geen ander: Ajax moet wel vooruit, kan niet alleen maar tegenhouden. "Winst, dat is het enige waar wij wat aan hebben." Alles voor die kleine kans.'

De Volkskrant heeft er een stuk minder vertrouwen in. 'Ajax heeft zich sinds de dubieuze trainerswissel Keizer/Ten Hag geen moment gepresenteerd als een serieuze kampioenskandidaat. Titelrace is niet het juiste woord, Ajax zwemt in een niemandsland. De banieren met de landstitels hangen fier in de binnenkort eindelijk naar Johan Cruijff vernoemde Arena. Maar na 2014 is er geen kampioensvlag meer bijgekomen. Ook niet in 2018, al blijven spelers en coach Erik ten Hag stug volhouden dat het nog kan.'

'Ajax kan de achterstand op PSV zondag verkleinen tot vier punten. En dan?', vraagt de krant zich af. '"Dan heeft PSV nog twee zware uitwedstrijden", aldus Ten Hag. Heeft hij zaterdagavond dan niet gekeken hoe PSV zichzelf uit verloren positie tegen AZ een matchpoint bezorgde? Bij een zege op Ajax gaat de schaal weer naar Eindhoven. Ten Hag had tenminste nog gekeken hoe PSV ontsnapte bij AZ, Ziyech niet. "Ik heb op een vrije zaterdagavond wel wat beters te doen", klonk het schamper.'