De Nederlandse kranten zagen Ajax afgelopen zaterdagavond zonder moeite winnen van Excelsior (6-2). Van enige kampioensdruk zou bovendien (nog) geen sprake zijn en daarnaast was het een perfecte generale voor het Champions League-duel met Juventus van dinsdagavond. Klaas-Jan Huntelaar krijgt in De Volkskrant verder veel lof.

Algemeen Dagblad

Allereerst het Algemeen Dagblad. De krant schrijft dat een simpele zege op Excelsior precies was wat Ajax wenste. 'Tussen de twee duels met Juventus door. Als opmaat naar het gevecht in Turijn van morgen (dinsdag, red.). Al moeten de hamstrings van Frenkie de Jong het wel houden', doelt men op de blessure van de talentvolle middenvelder.

Een speler die er sowieso bij is dinsdagavond is Noussair Mazraoui. De krant ziet hem tegen Juventus als linksback spelen nu Nicolás Tagliafico geschorst is. 'Mazraoui is een allrounder en tijdens het winterse trainingskamp in de Verenigde Staten werd hij al uitgeprobeerd als linksachter. Links of rechts, het maakt hem eigenlijk niet zo veel uit. Sterker, Mazraoui ziet in een eventuele positiewisseling wel een voordeel.'

De Telegraaf

De Telegraaf heeft het maandag nog maar weinig over het competitieduel met Excelsior. De krant sprak met Noussair Mazraoui. De verdediger annex middenvelder zag Juventus zaterdag liefst negen andere spelers opstellen in het verloren kampioensduel met SPAL. 'Dat zegt genoeg. Natuurlijk is dat een compliment aan ons. Ze hebben bij ons thuis gezien dat we geen makkelijke tegenstander zijn. Juventus weet dat we kwaliteiten hebben. Anders zouden ze dat niet doen.'

De Volkskrant

In De Volkskrant krijgt Klaas-Jan Huntelaar maandagochtend de nodige complimenten. 'Naast al het fonkelende talent en een stel toonaangevende twintigers heeft Ajax ook een pyromaan in de selectie', doelt men op de bijna 36-jarige Huntelaar. 'Dreigt het vuur te doven, dan tracht hij het op te poken. Afgelopen zaterdag tegen laagvlieger Excelsior, gepland precies tussen de Champions League kwartfinalewedstrijden tegen Juventus in, lukte dat uitstekend. De spits scoorde driemaal in de met 6-2 gewonnen wedstrijd, waardoor Ajax koploper blijft en in opperbeste stemming afreist naar Turijn.'

Men beschrijft vervolgens zijn hattrick en ziet in dat het drie totaal verschillende doelpunten waren. 'Een fluks wippertje, een intikker bij de tweede paal en een vlammend schot in de korte hoek. Elke treffer werd voorafgegaan door een slimme loopactie', ziet men ook een overeenkomst. Toch was er iets dat nog meer opviel. 'Opvallender was Huntelaars fanatisme na de treffers. Snel die bal uit dat doel, vliegensvlug terug naar de middenlijn. Aldaar wild gedraai met zijn pols alsof hij tien lucifers tegelijk wilde laten ontbranden, meestal in de richting van collega Hakim Ziyech. Hup, doorgaan. Afbranden die handel.'

Trouw

In dagblad Trouw is men eveneens lovend over Ajax. De krant denkt dat Ajax nog vier lastige competitiewedstrijden te spelen heeft. 'Maar Ajax vertoonde bijna machinale trekjes tegen Excelsior. Alsof het de Ajacieden geen moeite kostte om zichzelf op te laden na de midweekse prestatie in de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus (1-1).'

Trouw schrijft dat de gretigheid er zaterdag bij het elftal van trainer Erik ten Hag vanaf spatte. 'Nee, hier stond geen team waarop de koppositie - vorig weekend op doelsaldo behaald na het gelijke spel van PSV bij Vitesse (3-3) - een verlammende werking zou hebben. Integendeel. De honger naar de landstitel, de eerste voor Ajax sinds 2014, lijkt alsmaar toe te nemen in de hoofdstad.'