Siem de Jong hoopt dat hij nog een aantal jaar op een goed niveau kan voetballen. Dat zegt de door Ajax aan Sydney FC verhuurde middenvelder op de site van de Australische voetbalcompetitie.

De dertiger meent dat zijn jaar in de A-League hem goed heeft gedaan. 'Het is goed, het is competitief. Het is een zware competitie om in te spelen, het is vrij fysiek en direct, het gaat heen en weer en voor mij is dat positief', laat hij weten. 'Het spelen van de wedstrijden hier helpt me om stappen voorwaarts te maken. Hopelijk kan ik nog een paar jaar op een goed niveau voetballen.'

Veel verschil tussen de A-League en de Nederlandse Eredivisie is er volgens de Ajacied ook niet echt. 'In Nederland spelen meer jonge spelers, omdat veel goede spelers worden verkocht aan clubs uit de grote Europese competities. Maar dat gebeurt hier ook steeds meer. Het is alleen maar goed voor het Australische voetbal.'

Kampioen worden?

De Jong kan met Sydney FC zelfs de A-League winnen. Momenteel staat de club uit de bekende Australische stad tweede in de competitie met een achterstand van acht punten op nummer één Perth Glory. Na het reguliere seizoen wordt er echter play-offs afgewerkt waarbij de beste zes clubs middels een klein knock-out toernooi moeten bepalen wie kampioen van Australië wordt.

De Jong ziet goede kansen voor zijn ploeg. 'Zij zullen zeker een van de favorieten zijn', zegt hij over Perth Glory. 'Ze zijn een lastige ploeg om te verslaan, maar dat zijn wij ook. Ik hoop dat we aan het einde van het seizoen de Grand Final winnen. Daarvoor ben ik hier: om prijzen te winnen.'