Guus Hiddink denkt dat het Nederlands elftal kan profiteren van de successen van Ajax in Europa. Dat vertelt de voormalig bondscoach in gesprek met ELF Voetbal Magazine. De Achterhoeker baalt wel van één dingetje: 'Ik vind het echt jammer dat Hakim Ziyech niet bij Oranje zit', zegt hij.

Als het aan Hiddink had gelegen, was Ziyech een speler van het Nederlands elftal geweest. 'Ik heb hem destijds erbij gehaald, maar hij raakte geblesseerd toen we tegen Letland speelden', zegt Hiddink, die daarna toezag dat Ziyech voor Marokko koos. Op de creatieve middenvelder wordt nog weleens kritiek geleverd, omdat hij foutjes maakt en te snel op doel zou schieten, maar Hiddink ziet vooral voordelen in het spel van Ziyech. 'Hij is wel avontuurlijk. Je ziet bij Ajax waartoe dat kan leiden.'

Hiddink vindt vooral dat Ajax met een grote gunfactor speelt. 'En daarmee bedoel ik dat ze vooral elkáár veel gunnen. Soms tot het overdrevene aan toe. Maar het feit dat ze durven kort te spelen, betekent dat ze veel vertrouwen hebben in hun eigen technische vaardigheden. Door het spel te versnellen creëer je ruimte op het veld. Dat maakt voetbal aantrekkelijk.'

En met dat aantrekkelijke voetbal wist Ajax Europees succes te boeken. 'Jongens leren heel snel bij. Belangrijk is ook de manier van spelen; die van Ajax komt overeen met de speelstijl van Oranje. In beide ploegen worden creatieve spelers gekoppeld aan een goede basis. Die basis is nu steviger dan een paar jaar geleden, omdat ze over meer internationale ervaring beschikken. Kijk naar Daley Blind. Dankzij hem zie je jongens bij Ajax opbloeien.'