Met uitwedstrijden bij SC Heerenveen en FC Twente nog voor de boeg kent Ajax een pittig programma richting de winterstop. Oud-Ajacied Youssouf Hersi kent een verleden bij de Friezen en de Tukkers. Een goede reden voor Ajax Showtime om weer eens te praten met de goedlachse middenvelder.

Hersi is op het moment herstellende van een heupblessure, zo vertelt hij. 'Nadat ik mijn conditie bij Vitesse op peil had gehouden, ben ik bij Almere City gaan trainen. Ik ben toen tijdens de training geblesseerd geraakt en daar ben ik nu nog van aan het revalideren', aldus Hersi, die rondkijkt of hij het agentschap in kan gaan.

'Om spelers te begeleiden en om te kijken wat ik na mijn voetbal wil ga doen. Officieel ben ik nog niet gestopt. Als er een club komt, komt het. Spelen in een lagere divisie maakt me dan ook niet uit. Wie weet doet een trainer straks een beroep op jou en kan ik een verlengstuk van hem zijn. Mensen zeggen weleens dat het lijkt alsof ik 26 ben, maar in de voetbalwereld kijken ze toch naar je echte leeftijd en hoe lang je niet gespeeld hebt.'

Heerenveen-uit
Aankomende zondag gaat Ajax op bezoek bij SC Heerenveen, waar Hersi in het seizoen 2004/2005 een halfjaar onder contract stond. 'Maar ik heb daar misschien twee keer gespeeld. Wat betreft de wedstrijd scheelt het dat Heerenveen geen Europese wedstrijd heeft gehad, dus zij zijn fit. Aan de andere kant heeft Ajax veel spelers rust gegeven, dus ik denk dat Ajax wel zonder problemen gaat winnen', voorspelt Hersi, die denkt dat het verschil in niveau te groot zal zijn.

'Het lijkt misschien een moeilijke wedstrijd, maar Ajax zit in een flow. Iedereen kent zijn plek, dus ik voorzie geen problemen. Er is duidelijkheid en die geeft Peter Bosz. Hij kiest voor het team dat moet winnen. Niet wie langer bij Ajax speelt of wie er net bijkomt. Daar is Bosz heel goed in, om het neer te zetten. Dat heeft hij bij vorige clubs ook al bewezen, je ziet het terug op het veld', complimenteert Hersi de huidige trainer van Ajax.

Peter Bosz
Toen Hersi een jaar geleden mee trainde bij Vitesse, leerde hij Bosz kennen. 'Ik mocht af en toe meedoen met het eerste, maar ik trainde vooral met de beloften. Dat was de regel, anders zou je de selectie storen. Wanneer het elf tegen elf was, mochten wij meedoen. Dan zag je dat Bosz het team naar zich toe wilde trekken, het voetballen van achteruit', aldus de geboren Ethiopiër, die Bosz een hele rustige man in de communicatie noemt. 'Als ik met hem sprak, was hij heel relaxt. Zoals je hem op televisie ziet, zo is hij in het echt. Hij vertelt je gewoon de waarheid en meent het ook echt. Voor mij is hij de ideale trainer.'

De creatieveling is van mening dat de supporters van Ajax geduld moeten hebben met Bosz. 'Hij wil alles naar zijn hand zetten. Dat is normaal, dat doet iedere trainer. De nieuwe spelers moeten ook wennen aan het systeem en dat kost tijd. Na de winterstop kan je pas echt oordelen. Het is mooi om te zien dat het elftal steeds meer volgens de Bosz-visie speelt, maar uiteindelijk wordt hij wel afgerekend op het winnen van de titel.'

Ajax dé titelkandidaat
Dat laatste zou volgens Hersi geen groot probleem moeten zijn. De oud-Ajacied ziet de Amsterdammers als titelkandidaat nummer één. 'Ajax moet ook kampioen worden en PSV en Feyenoord willen het heel graag. Maar als zij het niet worden, wat boeit mensen dat? Ik zie Ajax Feyenoord nog wel met gemak inhalen. Zij staan wel bovenaan, maar daar moet je aan het eind van de rit staan', voorspelt hij een mindere fase in Rotterdam.

Tenslotte worden ook de Europese ambities van Ajax besproken. 'Het ligt er een beetje aan wie ze straks loten. Als je Manchester United donderdagavond ziet, denk ik dat het verschil te groot is. Zo’n club heeft veel internationals, spelers met ervaring en ze verdienen er zes, zeven miljoen per jaar. Tegen zulke clubs kan je pas zeggen waar Ajax staat op Europees niveau.'

'Bij Ajax is het jammer dat als er een goede speler speelt, deze vertrekt. Je kan er én niet lang van genieten én daardoor kom je Europees niet verder. Je mist dan de ervaring en kwaliteit om het verschil te maken. Het is het beleid, maar je wil ook Europees ver komen. Dan willen spelers ook eerder naar Ajax komen en het is ook belangrijk voor je marketing.’

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: bveenstra@ajaxshowtime.com)