Johnny Heitinga geniet van de eerste dagen in De Lutte. Op zijn zeventiende ging de verdediger voor het eerst mee tijdens het traditionele trainingskamp van de Amsterdammers, en nu op 31-jarige leeftijd is hij terug. 'Blijkbaar krijg je boven de dertig een eigen kamer.'
'In 2001 kwam ik als 17-jarig broekie voor het eerst in De Lutte. Vanwege het jeugd-WK in Argentinië mocht ik samen met Rafael van der Vaart wat later instromen. Voor mij als A-junior was het zelfs mijn eerste echte kennismaking met Co Adriaanse en de selectie. Ineens mocht ik meedoen met het grote Ajax', herinnert Heitinga zich. Sinds mijn terugkeer bij Ajax heb ik logischerwijs een totaal andere rol binnen de groep. Ik ben nu degene met de meeste ervaring.'
En dat beseft de ervaren speler zich maar al te goed. 'Zelf leerde ik tijdens de trainingskampen veel van Jaap Stam en Edgar Davids. Zij sliepen ook apart. Dat geldt voor mij nu trouwens ook', lacht hij. 'We hebben een talentvolle groep. Er zitten een paar ruwe diamanten tussen. Het zou mooi meegenomen zijn als ik ze ook maar een kleine beetje de goede richting op kan helpen. Tijdens de training zijn er genoeg momenten waarop je even kort iets met een speler kan bespreken.'
Hoofdnieuws
Place comments