John Heitinga maakte zaterdagavond eindelijk zijn eerste speelminuten in de competitie voor Ajax dit seizoen. De ras-Ajacied keerde afgelopen zomer terug op het oude nest maar heeft nog geen potten kunnen breken. In gesprek met Metro geeft Heitinga aan meer in zijn mars te hebben dan de rol van een verkapte assistent-trainer.

'Zo’n rol ambieer ik wel voor later maar niet voor nu', vertelt de centrale verdediger. 'Dat is niet waar ik voor terug ben gekomen. Maar het leuke is dat ik me een dag voor de wedstrijd op de training wel bemoeide met de corners. Over hoe we een blok moeten zetten en als we daar tegen Roda dan de eerste goal uit maken, is dat mooi meegenomen.'

Heitinga is niet de enige ervaren speler in de selectie die weinig speelt. Ook Nick Viergever en Ricardo van Rhijn zitten veelal op de bank. 'Ik las vandaag ergens dat hij eigenlijk maar zeventien spelers gebruikt heeft. Je merkt dat hij vasthoudt aan vastigheid. De jongens die niet spelen moeten het de trainer gewoon zo lastig mogelijk maken.'

Desondanks is Heitinga blij met zijn eerste minuten. 'Toen ik tekende bij Ajax had ik nooit gedacht pas op 31 oktober mijn eerste speelminuten in de eredivisie te maken', aldus Heitinga, die het verdere verloop van het seizoen afwacht. 'Het seizoen is nog lang en je weet het nooit. We strijden nog mee voor twee prijzen en in het voetbal kunnen er rare dingen gebeuren. Dus ja, het is afwachten', sluit 'Johnny' af.