John Heitinga heeft het nog altijd erg naar zijn zin als trainer van Ajax O19. De oefenmeester hoopt nog vele jaren actief te zijn in Amsterdam, al geeft hij wel toe dat hij zijn ambities heeft.

'Dit wordt mijn derde jaar als trainer van Ajax O19', zegt Heitinga in een interview met Pro Shots Magazine. 'Ik vind het echt geweldig, heel leuk. Ik ga nu ook voor mijn Pro License Diploma. Natuurlijk heb ik ambities, maar ik hoop vooral nog lang trainer bij Ajax te mogen zijn.'

Heitinga durft in de spiegel te kijken. Om die reden weet hij ook dat hij verschillende competenties in zijn trainersstaf moet verzamelen. 'Je kunt niet alles zelf weten. Ik heb in Spanje, Duitsland en Engeland gespeeld. De Zuid-Amerikanen bij de Spaanse clubs hielden van gezelligheid en muziek voor de wedstrijden. Bij Everton meldde je je pas anderhalf uur voor de wedstrijd bij de club', legt de oefenmeester uit.

Als voorbeeld heeft Heitinga Ronald Koeman. 'Als hij eenmaal voor dat bord ging staan, dan zat je wel met z'n allen heel aandachtig op te letten. Zijn kracht is ook dat hij heel duidelijk is, maar daarnaast ook altijd openstaat voor de persoon achter de speler. Dat stukje duidelijkheid in combinatie met empathie voor die persoon waardeer ik in hem en ik denk dat ik die beide eigenschappen ook bezit, besluit de trainer van Ajax O19.