Voor alle FIFA 17-liefhebbers is het dan eindelijk zo ver. Op de Kalverstraat 101 is een pop-up store geopend volledig in het teken van FIFA 17 (pre-order hier). Om deze opening zo goed mogelijk in te luiden, werden een aantal Ajacieden uitgenodigd om het eerste openingstoernooi te spelen. Wij van Ajax Showtime waren erbij.

In een volle Kalverstraat is een geel winkeltje te vinden, een winkeltje dat er normaal nooit staat. FIFA 17 staat op de gevel en er klinkt harde muziek door een paar boxen. Voor de deur staan twee beveiligers en binnen staat een heleboel pers. FOX Sports, RTL Late Night, Simon van Voetbal Inside loopt er rond en zelfs Johnny de Mol is terug te vinden tussen het hoopje persmensen.

Daar tussendoor lopen ook een paar jongens gehuld in een spierwit trainingspak. Het zijn spelers van Ajax. Held van woensdagavond, 'Appie' Nouri, is binnen, maar ook Riechedly Bazoer, Jaïro Riedewald en Anwar El Ghazi zijn er. Naast Kenny Tete en Donny van de Beek staat een voor velen nog een onbekende jongen, Koen Weijland. De nieuwe aanwinst van Ajax. Kan naar eigen zeggen totaal niet voetballen, maar steengoed in FIFA 17. Ze noemen dat een E-Sporter.

De FIFA 17 Xperience van binnen. De spelers komen aan en Nouri, De Mol, El Ghazi, Bazoer en Weijland spelen.

Vandaag wordt een toernooitje georganiseerd tussen de spelers, De Mol en Weijland doen ook mee natuurlijk. Overal staan televisies met een Xbox eronder. Achterin de winkel is een zaaltje met een heel groot scherm, hier zal de finale gespeeld worden. Voor de winnaar staat er een spelcomputer naar keuze klaar en een mooie grote bokaal.

Riedewald en Tete kruipen snel achter de eerste televisie. De rechtsback heeft bij Ajax de laatste tijd moeite om Peter Bosz te overtuigen, maar op de Xbox gaat alles vanzelf. Zonder problemen laat hij de nieuwe nummer 6 van Ajax alle hoeken van het virtuele veld zien. Riedewald lijkt een stuk minder tevreden met het nieuwe spel. 'Dit is echt nep man', roept hij, nadat hij voor de zoveelste keer niet weet te scoren tegen zijn maatje en teamgenoot.

Een televisie verderop lijkt een veel boeiender potje FIFA aan de gang. Er staan immers gigantisch veel camera’s omheen. Het gaat om De Mol versus de nieuwe publiekslieveling Nouri. Best lastig, FIFA spelen en tegelijkertijd live interviews geven aan Ajax TV, RTL Late Night en ook nog spontaan doen tegen Simon. Maar niets lijkt Nouri niet te kunnen. Met speels gemak verslaat hij De Mol en staat daarbij ook nog even alle pers te woord. Alsof hij het al jaren doet.

Ook El Ghazi en Bazoer lijken het naar hun zin te hebben. Na een wat ongelukkige periode hebben ze woensdagavond tegen Willen II allebei een prima wedstrijd gevoetbald. Dan sta je toch een stuk meer te ontspannen bij zo'n persgebeuren. Ze blijven koeltjes en lachen wat af. Duidelijk een stuk minder fanatiek op de Xbox dan op het veld.

Over fanatiek gesproken, Nouri en Donny nemen deze dag erg serieus. 'Appie' versloeg zojuist zelfs Weijland. Wel begrijpelijk overigens, 'Koning FIFA' weet niet wat hij meemaakt met nog dezelfde avond RTL Late Night en zelfs Radio 538 belt hem op zijn privénummer. Hij heeft vandaag helemaal geen tijd om zich echt te focussen op een FIFA-toernooitje, hij is zojuist volwaardig selectielid geworden van Ajax, wat een dag.

Winnaar Abdelhak Nouri!

Terug naar Appie en Donny. Zij moeten namelijk nog gaan beslissen wie met de spelcomputer en de bokaal naar huis gaat. Iedereen van de pers hoopt zich op in de finaleruimte waar het ongeveer veertig graden is geworden door schijnwerpers, camera’s, spelcomputers, televisies en vooral veel mensen. Ondanks deze slechte omstandigheden gaat de wedstrijd gewoon door. Nouri trekt zich er niks van aan en besluit ook deze wedstrijd snel in het slot te gooien. Met een 2-1 overwinning is de winnaar van het FIFA 17 Xperience openingstoernooi bekend: Abdelhak Nouri.

Na het toernooi neemt de selectie afscheid van de pers en lopen ze naar buiten. Daar staat de meute hen al op te wachten. Even een paar handtekeningen en een foto hier en daar. De Ajacieden nemen rustig de tijd. Na een tijdje lopen ze een steegje in om naar de bus te gaan. Eenmaal verlost van de menigte, in een verlaten steegje, scandeert Tete in de lucht 'We zitten op een roze wolk jongens!' Iedereen lacht. Ajax lacht weer. Waar zo'n wedstrijdje in de beker en een potje FIFA 17 wel niet allemaal goed voor kan zijn.

De selectie van Ajax vertrekt door een steegje. Winnaar Nouri heeft het naar zijn zin.

Harry Vlug (Twitter: H_Vlugger | e-mail: harryvlug@gmail.com)

Bestel nu alvast FIFA 17 en ontvang hem thuis op de datum van de release!