Frenkie de Jong ziet zichzelf absoluut niet als de vervanger van Wesley Sneijder. De creatieveling behoort de komende interlandperiode voor het eerst tot de spelersselectie van Oranje en daarbij focust de jongeling zich dan ook vooral op het maken van zijn debuut. Met de oproep hield De Jong de afgelopen tijd al enigszins rekening.

'Aankomen zag ik het niet helemaal, maar ik zat natuurlijk bij de voorselectie', vertelt De Jong tegenover FOX Sports. 'Dan houd je er rekening mee en ik had ook wat berichten gehoord over dat ik er waarschijnlijk bij zou zitten. Als het dan definitief is, daar wordt je toch altijd vrolijk van.' De middenvelder vernam het nieuws via zijn smartphone, niet via Ronald Koeman. 'Ik heb hem nog niet persoonlijk gesproken.'

Bij het 'grote' Oranje staat De Jong ten eerste een oefenwedstrijd tegen Peru te wachten, de afscheidswedstrijd van recordinternational Wesley Sneijder. Als natuurlijke vervanger van de routinier wil het talent zichzelf niet zien. 'Ik denk dat ik nog lang niet aan dat niveau toe ben, dus ik denk niet dat we dat zo moeten zien. Ik wil mezelf echt niet vergelijken met Sneijder.' Wat wél De Jong zijn doel is? 'Ik hoop dat ik mijn debuut kan maken.'

Terug in Amsterdam heerst er momenteel vertrouwen na het doorkomende van de voorrondes van de Champions League. Eerder in het seizoen was dat nog heel anders, maar volgens De Jong hoort dat bij het voetbal. 'We hebben gewoon een goed team en als we dan een keer een mindere fase krijgen, wat ik niet denk of hoop, dan moeten we ook niet in paniek raken. Als wij gewoon ons niveau halen, dan zijn we in principe een moeilijk te kloppen ploeg.'