Joël Veltman vindt niet dat Ajax een te jonge selectie heeft. De verdediger hoort ook dat veel mensen roepen om meer routine, maar volgens hem spelen er wel degelijk routiniers in het eerste. Zij zijn alleen veel jonger dan normaal gesproken normaal is.

'We hebben genoeg kwaliteit om dat op te vangen en genoeg jongens die anderen kunnen aansturen. Die mix vind ik wel goed, maar het gaat ook om dingen herkennen en leren van de fouten', aldus Veltman tegenover Ajax TV. 'Dat kun je 28 zijn of 23, maar als je kijkt naar een Bazoer, die heeft op zijn negentiende al zoveel wedstrijden gespeeld...'

'Het heeft niks met leeftijd te maken, je moet leren van je fouten en dat meenemen naar de volgende wedstrijd', vervolgt de mandekker. 'Je moet misschien wat sneller volwassen worden en daarom is het ook jammer dat we uit Europa en de beker liggen.'

Het zorgt ervoor dat Veltman zelf ook sneller een grote meneer moet worden, bijvoorbeeld in de begeleiding naar de A-junioren. 'We hadden het er aan tafel nog over dat je je niet meer kunt voorstellen dat je druk en zenuwen voelt omdat je net bij het eerste komt. Maar ook wij keken op tegen jongens als Toby Alderweireld en Jan Vertonghen. Dat is voor de jongens van nu misschien wel naar iemand als John Heitinga.'

Ook speltechnisch is Ajax druk bezig om zich te ontwikkelen, zodat na de winterstop alles in elkaar valt. 'We doen heel veel pass- en trapoefeningen waarbij de aanname en kaats goed moet zijn en waarbij de bal voor de man moet komen. Dat zijn dingen die heel belangrijk zijn en dat beseffen we soms nog niet.'

(video voor app-gebruikers)