Ajax O19-doelman Issam El Maach is maar wat blij dat zijn fout in de eerste helft van het Youth League-duel tussen Legia Warschau O19 en Ajax O19 niet fataal bleek. De doelman trapte volledig mis op een terugspeelbal van Navajo Bakboord, waardoor de bal in het eigen doel belandde. Uiteindelijk won Ajax wel en ruim ook: 1-4.

'De eerste goal is gewoon een foutje', vertelt El Maach in gesprek met Ajax TV. 'Ik krijg de bal teruggespeeld en het veld is natuurlijk wel wat hobbelig, maar dat mag ik niet als excuus gebruiken. Het is gewoon een fout en dat moet ik accepteren', aldus de goalie, die later in de wedstrijd revanche nam door een penalty te stoppen. 'Ik pak de bal meteen. Ik heb de leiding met een penalty, niet de speler. Het is mijn penalty. Ik geef de bal aan de speler en zeg dan welke kant ik op ga. Je ziet me ook wijzen. Ik probeer hem gewoon te bespelen, tik hem een paar keer op zijn hoofd. Hij voelt zich al klein als ik naar hem toeloop. Dat probeer ik te krijgen en dat is me denk ik ook gelukt.'

Teamgenoot Kaj Sierhuis vertelt vervolgens dat hij en de rest van het elftal de goalie steunden in de rust van het duel. 'Hij kan met tegenslagen omgaan, je bent er om hem te helpen. Je zegt dan dat het ook een kutbal van Navajo was om het leed te verzachten, iedereen geeft hem in de rust even een boks. Zijn grootste revanche is het stoppen van de penalty', geeft Sierhuis de keeper een compliment, waarna hij spreekt over zijn heerlijke treffer (de 1-3). 'Ik kon op dat moment nog niet helemaal voor me zien hoe de goal was, maar het is een lekker gevoel. Ik raak hem vol, de bal vliegt in de verre kruising en daar doe je het allemaal voor. Dat gevoel ik heb lang gemist. Deze goal was lekkerder dan de eerste. Ik zag de bank juichen en dacht: dit vieren we met zijn allen.'

Heitinga: 'Niet meer uit handen geven'
Ook trainer John Heitinga was erg tevreden na afloop. De oefenmeester noemt 1-4 in een Europese uitwedstrijd een heel goede uitslag, maar blijft ook kritisch. 'In de eerste helft hebben we veel kansen gekregen, maar niet benut. Europees gezien krijg je niet veel kansen, dus je moet jezelf wel belonen.'

Ajax kwam op achterstand, maar via Kaj Sierhuis werd het ook snel weer 1-1. Nadat Darren Sidoel de Amsterdammers op 1-2 had gebracht, stopte El Maach even later een penalty. 'Vanaf dat moment waren we heer en meester. Scoor je een paar heerlijke doelpunten. De jongens kunnen zo goed voetballen, maar dat moeten ze wel beseffen. Ik ben blij voor de jongens. Thuis moeten we nu zorgen dat we een ronde verder komen, maar dit mogen we niet meer uit handen geven.'

Sierhuis: 'Ik raak hem heerlijk'

Na de 4-1 overwinning van Ajax O19 op Legia Warschau reageren trainer John Heitinga en hoofdrolspelers Issam el Maach en Kaj Sierhuis. ►SUBSCRIBE NOW http://ajax.ms/subscribe ►FOLLOW US Twitter: http://twitter.com/afcajax Facebook: http://facebook.com/afcajax Instagram: http://instagram.com/afcajax Snapchat: http://snapchat.com/add/afcajax