Anwar El Ghazi is blij dat hij na het promoveren met Aston Villa naar de Premier League een eerbetoon kon brengen aan Abdelhak Nouri. Na de gewonnen wedstrijd tegen Derby County liep de oud-Ajacied rond in een wit T-shirt met daarop de naam en het rugnummer (34) van Nouri.

'Ik hoopte dat ik het shirt kon laten zien na mijn goal, maar ik kreeg eerder in de wedstrijd al geel en wilde niet het risico lopen rood te pakken', zegt El Ghazi in een interview met Voetbal International. Na afloop kon de aanvaller wel een eerbetoon brengen aan Nouri. 'Dat shirt liet ik zo’n twee jaar geleden ook zien toen ik voor Lille tegen Nantes scoorde. Het is inmiddels wat gehavend met biervlekken en andere rotzooi, ondanks een goede wasbeurt. Mijn wedstrijdshirt heb ik aan een goed doel gegeven, maar het shirt met Appie hou ik voor mezelf. Ik denk nog elke dag aan Appie en neem hem mee in mijn gebeden, vijf keer per dag.'

Op de dag van het interview met Voetbal International brengt El Ghazi ook een bezoek aan Nouri in Amsterdam. 'Zijn vader zei dat we altijd welkom zijn. Ik denk dat het heftig wordt om Appie weer te zien', aldus de buitenspeler, die Nouri voor het laatst zag voordat hij naar Engeland ging. 'Ik heb toen tegen hem gesproken, in de hoop dat hij mij in de verte kon horen. Hij lag op bed. Het was erg emotioneel. Ik heb goed contact met de broers van Appie. Het blijft onwerkelijk wat er is gebeurd. Als Ajax dan zó ver komt Champions League en je weet dat Appie in een filmpje zei dat hij met Ajax ook zó ver wilde komen in Europa, dan krijg ik een brok in mijn keel. Net als toen zijn vader en broer bij de huldiging op het Museumplein waren.’

(Foto: Instagram @ElGhazi21)