'Je speelt minder dan dat je lief is. Je hebt het met familie erover. Ik kan mezelf niet verwijten dat ik niet alles heb gegeven. Dan ga je nadenken en ben je eerlijk naar jezelf. Ik vond gewoon dat het het moment was om te stoppen.' Het zijn de eerste woorden in een 25 minuten durende documentaire over Ajacied Johnny Heitinga, welke dinsdag is gelanceerd op AjaxTV.

'Elke voetballer wil natuurlijk eindigen met een WK finale of met het winnen van de Champions League', vervolgt Heitinga in de video. 'Het is nu eenmaal zo gelopen en daar ga ik ook niet treurig om doen. Ik heb een hele mooie carrière gehad en daar ben ik heel erg dankbaar voor.'

Frank de Boer begrijpt de keuze van de voormalig verdediger maar al te goed. 'Zelf heb ik het ook gehad', verwijst de keuzeheer naar de ontkenningsfase, die aan de beslissing om te stoppen voorafgaat. 'Je wil het niet accepteren omdat je zo'n goede speler bent geweest en je ziet alles nog.'

'Ik denk nog steeds af en toe "hoe kan een speler dat niet zien" en dat zal hij ook gehad hebben. Alleen moet je het nog wel naar je spel kunnen vertalen en dat is wat anders. Hij zat eerst gewoon nog in de ontkenningsfase en ik denk dat dit het beste is', aldus De Boer.

Bekijk hier de documentaire.